Page - 177 - in »Die Donau ist die Form« - Strom-Diskurse in Texten und Bildern des 19. Jahrhunderts

177Band zwischen Okzident und Orient Band zwischen Okzident und Orient Die wahrscheinlich beliebteste Denkfigur, unter der der Fluss im 19. Jahrhundert gedacht wurde, war jene vom Band zwischen Okzident und Orient. Dieses räum- liche Modell kam mit der Ausbreitung der Dampfschifffahrt, mit der Verwand- lung des Stromes in einen strategischen Wasserweg auf und fügte den Strom in den funktionalen Zusammenhang des Welthandels ein, der den Austausch zwi- schen zwei mit vollkommen unterschiedlichen ökonomischen und kulturellen Ressourcen ausgestatteten Weltgegenden vorsah. Im Sinne dieser Vorstellung führte die Donau nicht vom Schwarzwald bis zum Schwarzen Meer, sondern den strategischen Zielen der Donaudampfschifffahrt entsprechend, von Wien (Ulm, Pressburg bzw. Pest) nach Konstantinopel. Schon 1833 wurde von der Staatsregierung der DDSG der Auftrag gegeben, einen Schiffsverkehr auf der unteren Donau einzurichten, der die Verbindung zu Skala Gladova und Galatz sichern sollte, mit der Begründung, dass – wie es hieß – Konstantinopel »›der eigentliche Ziel- und Mündungspunkt der Donau sey.‹«115 Auch im Prospekt des 1838 veröffentlichten Bechstein-Albums wird die Weite des neuen Verkehrsweges, der hier wie andernorts als »der neue Heerweg der europäischen Kultur für die Eroberung Asiens«116 apostrophiert wird, mit einem überraschenden geografischen Einfall illustriert, indem der Bosporus und die Dardanellen als jene Orte bezeichnet werden, »durch welche sich des Stromes Gewässer in das mittelländische Meer ergießen«.117 Somit wird statt des Donau- deltas Konstantinopel zum eigentlichen Mündungsgebiet der Donau ernannt118 115 Kohl, Johann Georg: Geschichte der Entwicklung der österreichischen Dampf- schiffahrt auf der Donau. In: Deutsche Vierteljahresschrift. Stuttgart, Tübingen: Cotta 1853, Bd. 2. 2. Heft, pp. 163–216, p. 172. So war es möglich, dass während anfänglich die DDSG nur langsam die Zahl ihrer Schiffe, die Häufigkeit der Fahr- gelegenheiten vermehren konnte, sie die äußersten Enden seiner Fahrlinien binnen kürzester Zeit (bis 1834 bzw. 1838) erreicht haben. 116 Bechstein: Die Donau-Reise und ihre schönsten Ansichten: mit mehr als 100 Stahl- stichen der berühmtesten Künstler. Wagner, Robert (Hg.): Graz: Akademischer Druck- und Verlagsanstalt [1838] 1990, p. 23. Auch: Müller Adalbert: Die Donau vom Ursprung bis zu den Mündungen. Ein Handbuch für Reisende Bd. 1–2. Regensburg: Joseph Manz 1839–41, p. ix. 117 Bechstein: Die Donau-Reise und ihre schönsten Ansichten, p. 23. 118 Damit lehnte sich Bechstein zwar an ältere geografische Vorstellungen an, doch da diese schon 1680 von Luigi Marsigli widerlegt worden sind, der nachweisen konnte, dass im Gegenzug zu der starken Oberflächenströmung, die aus dem Bosporus