Page - 320 - in Zeitwesen - Autobiographik österreichischer Künstlerinnen und Künstler im Spannungsfeld von Politik und Gesellschaft 1900–1945

| 4 KünstlerInnen und Politik – Von der Monarchie bis zum Nationalsozialismus320 traumatischen Erfahrungen, die Kokoschka im Ersten Weltkrieg machen musste, scheinen sein prinzipiell nostalgisches k.  u.  k. Bild nicht beschädigt zu haben. Nichts- destotrotz stellte der Erste Weltkrieg eine besondere Zäsur in seinem Lebenslauf dar. Generell zeigte sich der Erste Weltkrieg als zentraler Einschnitt für die Künstler der vormaligen Habsburgermonarchie. Der euphorischen Anfangsstimmung und Zu- stimmung zum Krieg schlossen sich viele VertreterInnen des Kulturlebens an, nicht zuletzt aus einer kulturpessimistischen Perspektive, die dem Krieg das Potential ei- ner reinigenden Katharsis zusprach.25 Freilich sollte sich diese Stimmungslage bald ändern. Ausbruch und Verlauf des Kriegs prägten auch die künstlerische Produktion je- ner Jahre. Wie von Christoph Bertsch und Markus Neuwirth gezeigt, ist die Va- rietät der Kriegsbilder österreichischer KünstlerInnen groß und reicht von Albin Egger-Lienz‘ großformatigen Ölbildern wie „Die Namenlosen“ (1914) oder „Missa Eroica“ (1918) bis hin zu feinen Federzeichnungen von Klemens Brosch wie „Si- esta der Henker“ von 1916.26 Vor der Kulisse dreier am Strick baumelnder lebloser Körper machen die „Henker“ Mittagsrast. Eindrucksvoll zeigt diese Zeichnung des Künstlers, der wie Kokoschka in Galizien an der Front war und nach einem Lun- genleiden morphiumsüchtig wurde, die Gräuel des Großen Kriegs.27 Solche Bilder waren allerdings nicht gefragt. Vielmehr sollten die Künstler den Krieg in heroisch- patriotischer Weise dokumentieren. Zu einer Instrumentalisierung von Kunst und Künstlern kam es über die Einrichtung einer Kunstgruppe im Kriegspressequartier (KPQ) des Armeeoberkommandos. Im Dienste der Kriegspropaganda hatten die Künstler der Kunstgruppe die Aufgabe, das Geschehen an der Front bildlich fest- zuhalten. Die Vorgaben dafür waren rigide, stilistische oder auch inhaltliche Frei- heiten gab es dabei kaum. Es verwundert daher nicht, dass der freiheitsstrebende Oskar Kokoschka seine Tätigkeit als Kunstmaler des KPQ als wenig befriedigende Aufgabe ansah und in seiner rückblickenden Autobiographie auch nicht oder nur eingeschränkt erwähnte, wie noch gezeigt werden wird. 25 Joes Segal, Krieg als erlösende Perspektive für die Kunst, in: Wolfgang  J. Mommsen (Hg.), Kultur und Krieg. Die Rolle der Intellektuellen, Künstler und Schriftsteller im Ersten Weltkrieg München 1996, 165–170 26 Alle genannten Werke als Abbildungen in Christoph Bertsch/Markus Neuwirth, Krieg. Aufruhr. Revolution. Bilder zur Ersten Republik in Österreich, Wien 1995. Vgl. zum Thema auch Matthias Boeckl, Österreichische Künstler und der Erste Weltkrieg, in: Zeitreise Österreich, Sonderausgabe 2014, 88–91. 27 Vgl. Elisabeth Nowak-Thaller, Klemens Brosch. Kunst und Sucht des Zeichengenies, Linz 2016, bes. 87–111. Open-Access-Publikation im Sinne der Lizenz CC BY 4.0