Page - 333 - in Zeitwesen - Autobiographik österreichischer Künstlerinnen und Künstler im Spannungsfeld von Politik und Gesellschaft 1900–1945

4.2 Erster Weltkrieg und das Ende der k.  u.  k. Monarchie | 333 finanzielle Absicherung gegeben war, nicht nur um das notwendige Geld für seine eigene Ausstattung zu erhalten, sondern vor allem auch zur Versorgung seiner El- tern und Geschwister. Die Meldung als „Freiwilliger“, in der Kokoschka-Literatur zum meist wenig hinterfragten heroischen Mythos geworden, basierte somit auf einem Bündel von Motiven: der Einsicht, ohnehin einberufen zu werden und sich als „Einjährig-Frei- williger“ zumindest noch einen besseren Status zu sichern, weiters einer Loyalität gegenüber anderen Kriegsverpflichteten, vor allem jenen aus sozial schwächeren Schichten, und last but not least spielte natürlich auch jenes Motiv eine Rolle, das in der Kokoschka-Biographik die stärkste und oft alleinige Aufmerksamkeit fand: die unglücklich verlaufende Liebesbeziehung zu Alma Mahler. In seiner autobiographi- schen Darstellung verwies Kokoschka selbst auf diesen Hintergrund und beschrieb sein Schicksal dabei als ein kollektives: „Mir war es also ähnlich ergangen wie vielen wehrpflichtigen Männern, die entweder das richtige Mädchen nicht gefunden hatten oder des Alltags überdrüssig geworden waren, die in einer umstürzenden Veränderung der Umwelt, wie es ein Krieg bedeutet, versuch- ten, ein neues Verhältnis zum Leben zu gewinnen – sei es zum Besseren oder auch zum Schlechteren.“67 Im Jänner 1915 trat Kokoschka seine Ausbildung als Kavallerist des Dragonerregi- ments Nr.  15 in der Kaserne Wiener Neustadt an. Diese Position war nur über hohe Kosten zu erreichen gewesen: Dragonerregimentsangehörige mussten ein eigenes Pferd mitbringen und eine teure Ausstattung finanzieren. Symbolträchtig hatte Ko- koschka dafür das Bild seiner Liebe zu Alma Mahler, „Die Windsbraut“, verkauft.68 Die Wirkung der Uniform und noblen Ausstattung ging an Kokoschka nicht vor- über, in der Autobiographie heißt es rückblickend „Wie stolz war ich, beritten zu sein.“69 Adolf Loos ließ eine Postkarte von Kokoschka in Uniform anfertigen, die einige Verbreitung fand. Kokoschka selbst scheint nicht sicher gewesen zu sein, ob ihm diese Form von „Werbung“ positiv zuträglich sein würde, in einem – leider un- datierten – Brief an seinen Freund Albert Ehrenstein schrieb er: „Erst heute Gelegenheit zu schreiben, weil die Prüfungen vorüber sind. Ich glaube da- zugekommen zu sein! Die große Frage ist, ob ich Corporal geworden bin. […] Loos hat 67 Kokoschka, Mein Leben, 139. 68 Vgl. OK an Otto Winter, [Wien] 18.12.1914, zit. nach Oskar Kokoschka, Briefe I, 186. 69 Kokoschka, Mein Leben, 144. Open-Access-Publikation im Sinne der Lizenz CC BY 4.0