Page - 75 - in »Die Donau ist die Form« - Strom-Diskurse in Texten und Bildern des 19. Jahrhunderts

75Zusammenfassung Einbindung der Uferstaaten in den Welthandel. Bei den Entscheidungen für den Ausbau der Donaudampfschifffahrt wie der Wasserstraße Donau spielten weit- reichende Erwartungen und potentielle Gewinne oft eine größere Rolle als der unmittelbare ökonomische Nutzen. In der liberalen Fortschrittsrhetorik des 19. Jahrhunderts erschienen solche Kalküle als Quasi-Realitäten und jeder Zwei- fel an ihrer Umsetzbarkeit als ein Verrat an der eigenen Zukunft. Die Pläne der Gegenwart erschienen in dieser Sicht als »Bedürfnisse der Zukunft« und jede Skepsis als »Bereitwilligkeit« diese »preiszugeben, um über die Verlegenheiten des Tages hinauszukommen.«189 Entscheidungen im Interesse der Regulierung galten in dieser Rhetorik als »historisch«, weitsichtig und in die Zukunft wei- send, jene dagegen als von kleinlichen Interessen bestimmt. Alles in allem scheint das große Werk der Donauregulierung eine Planung in die Zukunft gewesen zu sein, wobei gerade die wichtigsten Entwicklungen, die Bedeutung des Eisenbahnnetzes am Ende des Jahrhunderts und das Ausei- nanderfallen der Monarchie nach dem ersten Weltkrieg nicht im Voraus einge- plant werden konnten. Bemerkenswerterweise führte eben jener Krieg, der die gewagtesten Hoffnungen in Bezug auf die Bedeutung der Wasserstraße Donau in Erfüllung gehen ließ, zum Untergang der Donaumonarchie. 189 Suess, Eduard: Donau-Regulierung von Passau bis zum Eisernen Thore. Reden gehalten am 12. und 15. Jänner 1878 im Abgeordnetenhause aus Anlaß der Debatte über den ungarischen Ausgleich. Wien: Verlag der »Alma mater« 1879, p. 14.