Seite - 26 - in Transformationen städtischer Umwelt - Das Beispiel Linz, 1700 bis 1900

26 | Einleitung politischer und sozioökonomischer Konstellationen zu verstehen und zu analysie- ren.90 Zwei Naturgefahren,91 die in der vormodernen und sich modernisierenden Stadt omnipräsent waren und sich dementsprechend relativ gut beobachten lassen, sind Überschwemmungen und Brände. Wenn eine Stadt  – wie Linz  – an einem größeren Fluss lag, dann stellten Hochwasser und die damit verbundenen Auswirkungen eine periodisch wiederkehrende Erfahrung dar, die durch außergewöhnliche Extremereig- nisse durchbrochen wurde. Dabei ist Hochwasser als ein anthropogen definiertes Er- eignis zu sehen : Natürliche Fluktuationen eines Flusses wurden zur Gefahr, wenn Menschen bzw. Besitz betroffen waren.92 Infolge der großen Anzahl von Feuernutzern, der dichten Bauweise und der Omni- präsenz brennbarer Materialien in der Stadt war das Brandrisiko in der Vormoderne relativ hoch. Auch andere Umweltkonstellationen, der Mangel an Löschwasser oder klimatische Faktoren (Trockenheit und Wind) begünstigten den Ausbruch von Brän- den. Das Brandrisiko verringerte sich bis ins 19.  Jahrhundert erheblich  – das Aus- bleiben von Großbränden trotz steigender Bevölkerungszahlen hat die Forschung als fire gap bezeichnet und auf ein verändertes Risikobewusstsein und Risikomanagement verwiesen. Brände hatten auch sekundäre Wirkungen : Nach Großbränden ergaben sich für die Städte Möglichkeiten der Umgestaltung und erhebliche Veränderungen von umweltbezogenen Praktiken.93 Begrenzungen Obgleich sich vergleichende Ansätze als probates Mittel der Geschichtswissenschaft (und besonders der Stadtgeschichte) erwiesen haben, ist dies in diesem Buch nicht intendiert : Die Umwelt eines städtischen Raumes ist als sehr spezifisch zu erachten (schon im Hinblick auf naturräumliche Gegebenheiten), somit würde ein vergleichen- der Ansatz  – zumindest außerhalb eines größeren Projektverbundes  – eine tieferge- hende Analyse erschweren und wahrscheinlich in Oberflächlichkeit resultieren. Somit beschränkt sich das vorliegende Buch auf die Untersuchung eines Exempels. Die Gründe für die Auswahl des Fallbeispiels Linz liegen einerseits in der relativ begrenzten Größe der Stadt, was es erlaubt, eine Analyse auf mittlerer Ebene durch- zuführen, also etwa einzelne, konkrete Räume vertiefend zu bearbeiten, ausgewählte Individuen innerhalb des städtischen Raumes zu verorten und somit sozioökonomi- sche mit ökologischen Aspekten zu verbinden. Andererseits ermöglicht das Exempel Linz, einen Blick auf eine Mittelstadt und ihre Umwelt zu werfen, worüber bislang 90 Mauelshagen, Klimageschichte, 90f. 91 Im Sinne von environmental hazards  – vgl. dazu die Diskussion in : Benton-Short/Short, Cities, 122f. 92 Brázdil/Kundzewicz/Benito, Hydrology ; vgl. Mauelshagen, Klimageschichte, 121f. u. Cioc, Rhine, 33. 93 Garrioch, Fire ; Mauelshagen, Klimageschichte, 124 – 130 ; Schott, Urbanisierung, 178 – 181 u. 238f. Publikation im Sinne der CC-Lizenz BY 4.0