Page - 385 - in „Berufsstand“ oder „Stand“? - Ein politischer Schlüsselbegriff im Österreich der Zwischenkriegszeit

rer Geburt irgendwie zusammengehörten.873 Als eine Art Vorform der zeit- genössischen Berufsverbände nannte er die nationes der mittelalterlichen Universitäten, die auch ständische Interessenvertretung geleistet hätten. Dasselbe gelte für die seit dem 15. Jahrhundert auf den Konzilien agieren- den Interessenvertreter weltlicher Machthaber. Alle drei Gruppen verbinde die Existenz in der Fremde, aber das Fehlen des Kriteriums „Volk“.874 Was die Konzilsdelegaten von den übrigen Nationsangehörigen unter- schieden habe, sei ihr Charakter einer bewusst gebildeten Elite. Um eine solche handle es sich auch bei der Nation als Gemeinschaft der Gebildeten, die sich von der Volksmasse abhöben. Ähnliches gelte für die Versammlung der Land- und Provinzialstände, „die Gesamtheit aller Vornehmen“.875 Da- raus zog Zernatto einen in Hinblick auf die Nähe der Thematik zu der des Stands relevanten Schluss: „Das erste Handeln einer Nation besteht in der Ausbildung einer eigenen Elite. Ohne Elite gibt es keine Nation.“876 Mit der- lei Überlegungen war die Basis für ein wichtiges Zwischenergebnis geschaf- fen: „Der Name Nation bezeichnet nie eine Gesamtheit.“877 Diese Einsicht war am Ende des 18. Jahrhunderts, als die Massen die politische Bühne betraten, noch nicht Gemeingut. Vielmehr wurde damals die Suche nach den Kriterien, die eine Nation ausmachten, als dringlich empfunden. Immer lauter wurde der Wunsch, ein Set objektiver und subjek- tiver Merkmale zu benennen, das gegenüber allen anderen Prinzipien des menschlichen Zusammenlebens einen absoluten politischen Herrschaftsan- spruch rechtfertigte.878 In diesem Zusammenhang ist Zernattos Unterscheidung zwischen dem Nationsbegriff der westlichen Staaten und dem mittel- und osteuropäischen von Interesse. Der Erstere sei dem 1789 lancierten Paradigma der Volkssou- veränität verpflichtet und habe im zentral verwalteten Einheitsstaat, dem sich das Individuum freiwillig einordne, sein politisches Ideal gefunden: Die Staatsnation wolle eine territoriale Heimat darstellen879 – und alle weite- 873 Vgl. brucKmüller, Nation Österreich, 24; Potočnik, Bewusstsein, 10. 874 Zernatto, Vom Wesen, 74–79; vgl. Potočnik, Bewusstsein, 11–13. 875 Zernatto, Vom Wesen, 81–83; vgl. auch brucKmüller, Nation Österreich, 25 und 279; Po- točnik, Bewusstsein, 14. Wenn im 18. Jahrhundert von einer „Tirolischen Nation“ die Rede war, so ist der Begriff „Vornehme“ auch auf die Bauern auszudehnen, die in diesem Land seit dem Spätmittelalter als Stand anerkannt wurden; cole, Religion, 349. 876 Zernatto, Vom Wesen, 135. 877 Zernatto, Vom Wesen, 88. 878 DöMők, Nationalitätenfrage, 71. 879 Zernatto, Vom Wesen, 170; vgl. brucKmüller, Nation Österreich, 29; Potočnik, Bewusst- sein, 14 und 17. 6.7 HEIMATBEWUSSTSEIN VERSUS NATIONALISMUS 385