Seite - 12 - in Transformationen städtischer Umwelt - Das Beispiel Linz, 1700 bis 1900

12 | Einleitung bewusst über die in der Forschung etablierten Zäsuren hinweg ; als Fallbeispiel dafür fungiert die österreichische Mittelstadt Linz. Dieser Zeitraum ermöglicht es, Muster und Bedingungen von Kontinuität und Veränderung städtischer Umwelt während einer Übergangsphase zu rekonstruieren, die in neueren Arbeiten zwischen 1750 und 1900 gesehen wird.3 Empirische Studien für diesen Periode haben gezeigt, dass  – wenngleich das urbane Leben partiell noch durch einen vormodernen Pfad bestimmt war  – signifikante Veränderungen stattfanden : Die expandierenden Städte wurden zunehmend durch das Bürgertum geprägt, das traditionelle System der urba- nen Selbstverwaltung verlor an Bedeutung, während die staatliche Bürokratie auch auf städtischer Ebene expandierte und die Verwaltung professionalisierte. Die Aufklärung, wissenschaftliche Diskurse (vor allem Fragen der Medizin und Hygiene betreffend) und Verwaltungsreformen scheinen viele Aspekte der Stadtpolitik tangiert und die Wahrnehmung von Umweltproblemen und Natur beeinflusst zu haben.4 Insbesondere während der zweiten Hälfte des 19.  Jahrhunderts veränderte sich städtische Umwelt in einem sehr starken Maße : Flüsse wurden reguliert und öffentliche Parks etabliert, die Industrialisierung brachte neue Produktions- und Konsumptionsformen  – und neue Umweltbelastungen  – mit sich. Die Transportrevolution vereinfachte überregionale Transfers von Gütern und Personen, und die Errichtung neuer Ver- und Entsorgungs- systeme führte zu einer Transformation und Substitution traditioneller Kreisläufe und Materialflüsse. Im Hinblick auf »natürliche Umwelten«5 bildeten die Jahre zwischen 1700 und 1900 die späte Phase einer Periode mit kälterem Klima, die als »Kleine Eiszeit« beschrieben worden ist. In Zentraleuropa folgten auf eine eher milde Phase zu Beginn des 18.  Jahrhunderts kältere Jahre zwischen 1730 und 1810. Für die Land- wirtschaft nachteilige klimatische Bedingungen führten zu Beginn der 1770er Jahre zu einer gravierenden Subsistenzkrise in vielen Teilen Westeuropas. 1816 kam es  – infolge eines Vulkanausbruchs in Indonesien  – zu einem Jahr »ohne Sommer«. Die zweite Hälfte des 19.  Jahrhunderts ist  – obgleich noch von Ausläufern der »Kleinen Eiszeit« beeinflusst  – als Übergangsphase zum »warmen« 20.  Jahrhundert interpretiert worden.6 Die epidemische Situation veränderte sich erheblich : Seit dem Beginn des 18.  Jahrhunderts verschwanden zunehmend ältere Epidemien (vor allem die Pest) und wurden durch neuere wie Pocken, Typhus, Tuberkulose und Cholera abgelöst  – die Mortalität in den Städten blieb hoch.7 3 Vgl. Knoll, Luft. 4 Vgl. Clark, Cities ; Moore/Rodger, Cities ; Hamlin, Health. 5 Das Konzept der »natürlichen Umwelten« verfolgt die Mensch-Umwelt-Beziehungen in Bereichen, die kaum vom Menschen kontrolliert oder beeinflusst werden können, wie etwa das Klima (für die Zeit vor dem 20.  Jahrhundert), Naturgefahren oder Epidemien  – vgl. Reith, Umweltgeschichte, 8f. 6 Reith, Umweltgeschichte, 10f.; vgl. die Überblicke in Pfister, Wetternachhersage, Mauelshagen, Klima- geschichte u. White/Pfister/Mauelshagen, Handbook, 265 – 295 u. 309 – 315. 7 Reith, Umweltgeschichte, 19 – 24 ; Lees/Lees, Cities, 62f. Publikation im Sinne der CC-Lizenz BY 4.0