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142 Die Krönung der Kaiserin im Heiligen Römischen Reich der Frühen Neuzeit 1742: Abgesang? Die letzte Krönung einer Kaiserin im Heiligen Römischen Reich fand am 8. März 1742 in Frankfurt am Main statt. Gekrönt wurde wie immer eine Habsburgerin, diesmal jedoch nicht als Gemahlin eines Habsburgers: Maria Amalia von Bayern war die jüngere Tochter Kaiser Josephs I. Im Jahr 1721 hatte sie Karl Albrecht von Bayern geheiratet, der sich nach dem Tod des letzten männlichen Habsburgers 1740 zum Thronprätendenten im Reich aufschwang. Mit Unterstützung Frankreichs und angesichts der militärischen Erfolge Brandenburg-Preußens im Kampf um Schlesien konnte er am 25. Januar 1742 seine Wahl zum Kaiser durchsetzen; am 12. Februar wurde er in Frankfurt gesalbt und gekrönt311. Im direkten zeitlichen Umfeld dieser Daten veränderten sich freilich Kriegssituation wie poli- tische Lage gravierend: Habsburg und Preußen einigten sich auf Friedensverhandlungen, Preußen marschierte in Böhmen ein, wo Karl noch im Dezember 1741 zum König gekrönt worden war, und zwei Tage nach der Krönung des Kaisers Mitte Februar besetzten habs- burgische Truppen München. Noch bevor seine Gemahlin ebenfalls hatte gekrönt werden können, war der wittelsbachische Kaiser damit de facto zum Exulanten geworden, der in der Folge mehr schlecht als recht in Frankfurt am Main Hof halten musste312. Die Krönung Maria Amalias Anfang März musste angesichts dieser Entwicklungen ei- nerseits etwas unzeitgemäß wirken, stand doch die kaiserliche Macht ihres Gemahls mehr denn je auf tönernen Füßen – andererseits ließ sich das Ritual gerade deshalb als exzellente Möglichkeit einsetzen, kaiserlichen Anspruch zu kommunizieren, eine Möglichkeit, die Karl VII. sich gar nicht entgehen lassen konnte. Allerdings war die Entscheidung für eine Krönung bereits viel früher gefallen, offenbar bereits bevor die Wahl Karls VII. überhaupt erfolgt war. Zumindest vermerkte der Fürstabt von Fulda schon für den 6. Januar 1742, dass der Reichserzkanzler ihn eingeladen habe „meine verrichtung bey der crönung zu beobach- ten“313, und ein erstes Dekret über den Krönungstermin setzte diesen auf den 18. Januar an. Konkretere Formen nahm die Debatte über Details des Ablaufes dann erst im Februar 1742 an314. Der Termin verzögerte sich aufgrund einer Erkrankung des Kaisers mehrfach, was Unmutsäußerungen anwesender Gesandter zur Folge hatte. Der kurtrierische erste Gesandte Anton Dietrich Karl von Ingelheim ließ schon für den 15. Februar im Gesandt- schaftsdiarium vermerken: „Wurde zu [finanzieller] erleichterung der gesandtschaftlichen hoffstatt ein schiff mit einem grossen theil von equipage und bagage, auch denen übrigen 311 Press, Stellung des Kaisers, 221f., 240f.; Aretin, Reich, Bd. 2, 440. 312 Siehe Kraus/Spindler, Handbuch Geschichte Bayerns, Bd. 2, 525–532. 313 HLAM, 90 Nr. a 321, fol. 2r. Eine Abschrift dieser Einladung ebenda fol. 10r–11r. Die Absendung derselben am 3.01.1742 vermerkt HHStA, MEA WuK 57, fol. 1. 314 HHStA, MEA WuK 57, fol. 13r–16v. https://doi.org/10.7767/ 9783205213383 | CC BY 4.0 © BRILL Österreich GmbH Böhlau Verlag, Zeltgasse 1/6a, A-1080 Wien