Page - 22 - in Die italienische Literatur in Österreich - Von den Anfängen bis 1797, Volume I

Einführung22 steinernen Symbol der Madre Idea (= die Nachfolge Leopolds bzw. die österrei- chische Erbfolge) mit Hilfe ihres Gürtels an Land zieht. Auf diese Art stellt sich der barocke Hof mit dem Herrscherpaar an der Spitze in eine mythologische und historische Tradition, welche mittels zum Teil äußerst überraschender inhaltlicher Motive und in überwältigend sinnlicher Inszenierung die Begründung für außerge- wöhnliche Fähigkeiten und die Aussicht auf noch größeren Ruhm liefern soll. Bereits um 1700 etabliert sich derart eine erstaunliche Kontinuität in den Stoffen und Motiven der italienischen Literatur in Österreich, deren Schwerpunkt quanti- tativ und qualitativ eindeutig im Bereich des Librettos liegt, wobei in einer nahezu über ein Jahrhundert sich erstreckenden, für die höfische Repräsentation bestimmten Produktion sich durchaus Entwicklungen in der gedanklichen und stilistischen Aus- arbeitung der jeweiligen Themen erkennen lassen. Die Werke des 17. Jahrhunderts konzentrieren sich gemäß den Auffassungen des Barock auf die exemplarische, zum Teil auch komparativ angelegte Darstellung von außergewöhnlichen Gemütsbewe- gungen, in der Absicht, in beeindruckender Expressivität alle denkbaren Register der menschlichen Affekte vor Augen zu führen und daraus gemäß dem aristotelischen Prinzip von Mitleid und Schrecken die belehrenden Schlussfolgerungen abzuleiten. Unter dem Einfluss der Stilprinzipien der klassischen französischen Tragödie und vor allem dank der wachsenden Präsenz von Vertretern der römischen Reform- akademie Arcadia verbreiten sich ab dem Beginn der Herrschaft von Karl VI. früh- aufklärerische Gedanken, welche die literarische Produktion in eine andere Rich- tung lenken. Als bestimmender Faktor der menschlichen Würde wird die Vernunft in Opposition zur degradierenden Emotionalität gesetzt und als eine von Gott ver- liehene Fähigkeit deklariert, deren bestimmende Kraft positive Entwicklungen för- dert. Im Handlungsablauf der Libretti tritt nun die Umsicht der Herrscherpersön- lichkeit, deren entwürdigende Zügellosigkeit nur Unglück bringen kann, im Sinne einer Erkenntnis ihrer wahren Aufgabe, nämlich dem Schutz der ihr anbefohlenen Untertanen und der Förderung einer allgemeinen Wohlfahrt, in den Vordergrund. Bemerkenswert scheint auch, in welchem bisher kaum dokumentierten Umfang ita- lienische Intellektuelle aus Wissenschaft und Technik die literarische Produktion der Hofdichter begleiten und unterstützen. Diese intensivere Verflechtung mit Ent- wicklungen in Italien wird nicht zuletzt durch die zeitweilige Ausdehnung des Herr- schaftsgebietes auf das Königreich Neapel und die Lombardei gefördert. Die vom weiterhin gepflogenen Festprogramm glorifizierten Mitglieder der kai- serlichen Familie werden demnach immer weniger in ihrem eigenen dynastischen Ruhm, sondern immer mehr in ihren hervorragenden Tugenden zum Nutzen des Gemeinwohles dargestellt. Geeignete Figuren aus der Mythologie wie Herkules