Page - 23 - in Die italienische Literatur in Österreich - Von den Anfängen bis 1797, Volume I

23Einführung (z.B. Ercole in cielo von Pietro Pariati) oder aus der antiken Geschichte wie Scipio (z.B. Scipione nelle Spagne von Apostolo Zeno) illustrieren die auch in der Devise des Herrschers genannten wesentlichen Charaktereigenschaften, die 1723 in der Krö- nungsoper Costanza e Fortezza von Pariati zum titelgebenden Thema der Darbie- tung werden. Selbst die Faschingsopern reihen sich mit wenigen Ausnahmen (z.B. jene über den Don-Quijote-Stoff) in die Kategorie des historischen Librettos ein und bieten moderate Beispiele von eher tragikomischen Situationen, welche nicht mehr wie bei Minato das radikale Potential einer verrückten Gegenwelt haben. Mit der Berufung von Pietro Metastasio, der ab 1729 für mehr als ein halbes Jahrhundert als Hofdichter in Wien tätig ist, erreicht die italienische Literatur in Österreich den Gipfel ihrer Bedeutung im Verhältnis zu der Produktion auf der Apenninenhalbinsel, weil damit der zu dieser Zeit in seinem Heimatland bedeu- tendste Autor in einem Gebiet außerhalb der eigenen Nationalliteratur wirkt. Ne- ben der reichen Produktion in den zwei Generationen vor und der einen Generation nach Metastasio dokumentiert vor allem das Werk dieser Dichterpersönlichkeit den Anspruch der österreichischen Länder, den bedeutendsten Beitrag aller nicht italo- phonen Gebiete zur italienischen Literatur geleistet zu haben. In dem quantitativ relativ bescheidenen, in seiner poetischen Qualität von der Kritik aber hoch gelobten Œuvre Metastasios entfaltet sich in den beispielhaften Handlungen der zumeist historischen Figuren das bereits zuvor entwickelte Ge- dankengut der Aufklärung. Das gilt beispielhaft für sein beinahe 60 Jahre nach der Erstaufführung von W. A. Mozart wieder aufgegriffenes Libretto von La clemenza di Tito (1734). In einer Kombination von römischer Historiographie, antiker Moral- philosophie und spätbarocken Vorbildern geht es bei dieser Auffassung vom (Musik) Theater nicht mehr um die Darstellung von Herrschertugenden anhand historischer Persönlichkeiten und Gegebenheiten, sondern hier steht mit Tito laut Einschätzung der Zeitgenossen eigentlich Kaiser Karl VI. selbst auf der Bühne. Die Milde des Herrschers erhöht seine moralische Überlegenheit über seine Feinde, seine vorbild- liche Geduld bringt Verlorenes zurück und sichert das Bestehende, so dass das Recht letzten Endes deshalb siegen kann, weil aus der Höhe der kaiserlichen Machtposi- tion im göttlichen Auftrag Gnade erteilt wird. Sowohl in seinen geistlichen als in seinen weltlichen Libretti manifestieren sich Metastasios aufklärerische Ideen von der dank göttlicher Gnade sich ausbreitenden Vernunft in der in seinen Werken immer wieder abgewandelten Lichtmetaphorik. Dieser Symbolgehalt des Lichtes als göttliche Quelle der menschlichen Erkenntnis wird häufig als Brennpunkt der moralischen und philosophischen Tugenden mit anderen ebenso metaphorisch dar- gestellten Vorzügen des Kaiserhofes kombiniert.