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Die geistlichen Libretti der Generation vor Metastasio 413 Neben einigen Wiederholungen bietet die Fastenzeit 1725 Il trionfo della religione e dell’amore des völlig unbekannten Cristoforo Bonlini mit der Musik von Caldara, Giobbe. Componimento sacro per musica des ebenso wenig bekannten Leopoldo de’ Vil- lati in der Vertonung von Perroni sowie das anonyme Mosè liberato dal Nilo. Oratorio mit der Musik von Porsile. Am 23. März 1725 wird in der Hofburgkapelle Zenos Le profezie evangeliche di Isaia. Azione sacra per musica690 in der Vertonung von Caldara aufgeführt. In der Druckausgabe seiner Oratorien stellt Zeno dem Text eine aus- führliche historische und theologische Einleitung (Argomento) voran, in welcher er die Bezüge zwischen Altem und Neuem Testament mit Hilfe von Beispielen aus der Exegese erläutert. Der erste Teil der Azione sacra beginnt dem Thema entsprechend mit einer prophetischen Anrufung Isaias: Cieli, udite. Udite, o genti. Iddio parla. Attenti. Attenti. Ho nudriti, ed ho esaltati Figli iniqui, e figli ingrati. (S. 161) Der Machtkampf am königlichen Hof wird in Belehrungen des Chores der Leviten zusammen gefasst: Di pravi adulatori, e falsi amici Spenta sia la semente. Ah! da costoro, Re, guardatevi. In mezzo Al sentier piantan legno, o gittan sasso, Perchè v’inciampi a grave rischio il passo. (S. 174) Ganz allgemein bietet Zeno am Beispiel der alttestamentarischen Stoffe in seinen geistlichen Musikdramen einen Fürstenspiegel im Sinne des aufgeklärten Absolutis- mus katholischer Prägung. Nicht jedem Menschen ist jedoch die Einmischung in die Staatsangelegenheiten gestattet, wie König Manasse ausführt: Di chi regna, non spinga sul soglio Un suddito orgoglio Censura proterva, O audace consiglio. (S. 180) 690 Zeno: Poesie sacre drammatiche, S. 157–187. Das Werk wird 1729 wieder am Kaiserhof gespielt.