Page - 141 - in Strategen im Literaturkampf - Thomas Bernhard, Peter Handke und die Kritik

IV „MEIN FEIND IN DEUTSCHLAND“: PETER HANDKE VS. MARCEL REICH-RANICKI Princeton 1966 und die Folgen Im Herbst 1966, wenige Monate nach der Tagung der Gruppe 47 in Princeton, hob Peter Handke aus der Riege der Literaturkritiker, die er großteils für „indis- kutabel“ hielt, Marcel Reich-Ranicki gleich an erster Stelle als negatives Beispiel hervor.1 Ebenso kann der knapp zwei Jahre darauf in den Grazer manuskripten veröffentlichte Essay Marcel Reich-Ranicki und die Natürlichkeit als Beleg dafür gelten, dass Handke schon damals eine ausgeprägte Aversion gegen den ‚Groß- kritiker‘ hegte.2 Mag für diese auch (gegenseitige) persönliche Antipathie eine Rolle gespielt haben, so fußte der Konflikt der beiden Kontrahenten doch zual- lererst auf einer Unvereinbarkeit ihrer jeweiligen ästhetischen Konzepte. Reich- Ranickis Ideal eines organischen Kunstwerks, das seine Faktur geschickt zum Verschwinden bringt, standen die literarischen Verfahren und theoretischen Positionen in Handkes Frühwerk diametral entgegen. Dem Vorwurf Handkes, Reich-Ranicki „verniedlich[e]“ das „erkennbare Machen von Literatur“, „indem er dafür das beliebte Wort ‚Basteln‘ verwendet“,3 ist ein grundlegender Antago- nismus im literarischen Feld der späten 1960er und frühen 1970er Jahre einge- schrieben. Die sorgsam gepflegte, immer wieder aufs Neue geschürte Feindschaft sollte lange Zeit andauern. In gewisser Weise kann sie als paradigmatisch für die schwierige Beziehung von Autor und Kritiker, für das „spannungsreiche[  ] 1 Peter Handke: Bitte kein Pathos! In: Abendzeitung, 22./23. 10. 1966: „Sie wissen, daß ich kein Feind der Gruppe bin, nicht sein kann, weil ich zu wenig von ihr weiß. Ich finde nur die meis- ten Kritiker in ihr (Marcel Reich-Ranicki, Joachim Kaiser, Walter Jens, Hans Mayer) indisku- tabel.“ Von den etablierten ‚Groß-Kritikern‘ der Gruppe fehlt in Handkes Aufzählung lediglich Walter Höllerer  – diesen hatte Handke allerdings bereits in Princeton im Anschluss an dessen Lesung als „völlig geistlos“ attackiert (Audioaufzeichnung der Lesungen und Diskussionen der Gruppe-47-Tagung in Princeton 1966. In: Princeton University Department of German, https:// german.princeton.edu/department/about/resources/gruppe-47-recordings [Stand 14. 10. 2020], Lesung Höllerer, Wortmeldung Handke, 20:53 – 21:37). 2 Vgl. Peter Handke: Marcel Reich-Ranicki und die Natürlichkeit. In: manuskripte (1968), H.  22, S.  40 – 41; durch den raschen Wiederabdruck im ‚Handke-Reader‘ (1969) sowie die Aufnahme in den Band Ich bin ein Bewohner des Elfenbeinturms (1972) wurde er bald einem größeren Publikum bekannt; vgl. Prosa, Gedichte, Theaterstücke, Hörspiele, Aufsätze. Frankfurt a. M.: Suhrkamp 1969, S.  288 – 291; Ich bin ein Bewohner des Elfenbeinturms. Frankfurt a. M.: Suhr- kamp 1972, S.  203 – 207. In der Folge wird er aus dem am weitesten verbreiteten Band Ich bin ein Bewohner des Elfenbeinturms zitiert. 3 Handke: Marcel Reich-Ranicki und die Natürlichkeit (Anm.  2), S.  204. © 2021 by Böhlau Verlag GmbH & Co. KG, Zeltgasse 1, 1080 Wien https://doi.org/10.7788/9783205212317 | CC BY-NC-ND 4.0