Page - 262 - in Strategen im Literaturkampf - Thomas Bernhard, Peter Handke und die Kritik

Keine Axt für das gefrorene Meer in uns: Franz Kafka, Karin Struck Nachdem Handke seine Tätigkeit als Autor von Essays und Besprechungen anderer Bücher Anfang der 1970er Jahre zugunsten seiner eigenen literarischen Arbeiten deutlich reduziert hatte, entdeckte er Mitte der 1970er Jahre  – wohl auch bestärkt von der positiven Resonanz auf seinen Lenz-Aufsatz  – wieder eine gewisse Freude am Rezensieren: „Nach meiner letzten Arbeit bin ich eigentlich in dem Zustand“, teilt er am 8.  Januar 1975 dem befreundeten Autor Nicolas Born mit, „daß ich nur noch von anderen schreiben möchte, freilich mit mir als Unterstützung (für die andern).“ 206 Bereits einige Monate zuvor, am 1.  Juni 1974, hatte Handke einen Beitrag über Franz Kafka in der Frankfurter Allgemeinen Zeitung veröffentlicht; auch dieser beginnt mit einer prägnanten Leseszene (einer Erinnerung an frühere Kafka-Lektüren), die sogleich eine überraschende Wendung nimmt: „Es gab eine Zeit, da las ich die Tagebücher von Kafka, seine Briefe, und auch das, was seine Freunde über ihn geschrieben hatten, nur aus dem Grund noch einmal durch, weil ich herausfinden wollte, ob er vielleicht Pickel gehabt hätte.“ 207 Noch heute stelle er sich, so Handke, „immer vor, Kafka hätte als Heranwachsender Akne gehabt, schmerzhafte, eiternde Schwellungen im Gesicht und am Hals“, obgleich Freunde wie Max Brod ihn durchwegs als „schön“ bezeichnet hätten.208 Im weiteren Verlauf des kurzen Textes setzt Handke sein eigenes Schreiben explizit mit seinen Reflexionen über Kafka in Beziehung, wenn er von seinem Plan berichtet, „eine Geschichte [zu] schreiben, in der jemand, dadurch daß er Akne bekam, alles mit anderen Augen anzuschauen begann. Diese Geschichte sollte ‚AKNE‘ heißen. Das war vor langer Zeit, als meine Welt die Welt Kafkas war und mein Held Dr. Franz Kafka.“ 209 Hier deutet sich  – indem Handke seine frü- here Identifikation mit Kafkas Literatur einer distanzierteren Haltung zum Zeit- punkt des Niederschrift gegenüberstellt 210  – bereits die Leitlinie der berühmten (Peter Handke: Am Felsfenster morgens (und andere Ortszeiten 1982 – 1987). Salzburg, Wien: Residenz 1998, S.  351). Zur Idee des ‚Begleitschreibens‘ bei Handke vgl. grundlegend Struck: Der Begleitschreiber (Anm.  65), bes. S.  13 f. 206 Peter Handke an Nicolas Born, 8. 1. 1975. In: N. B., P. H.: Die Hand auf dem Brief. Briefwech- sel 1974 – 1979. In: Schreibheft (2005), H.  65, S.  3 – 35, hier S.  7. In diesem Brief an Born nennt er u. a. seinen „Aufsatz über die amerikanische Schriftstellerin Patricia Highsmith“, für den er „allerdings 2  Monate gebraucht habe“ (ebd.); er erschien wenige Tage später, am 13. 1. 1975, unter dem Titel Die privaten Weltkriege der Patricia Highsmith im Spiegel. 207 Peter Handke: Zu Franz Kafka. [1974] In: P. H.: Das Ende des Flanierens (Anm.  48), S.  153 – 155, hier S.  153 (zuerst, anlässlich von Kafkas 50. Todestag am 3. 6. 1974, gedruckt als P. H.: Gewal- tiger als alle Handlungen. In: Frankfurter Allgemeine Zeitung, 1. 6. 1974). 208 Ebd. 209 Ebd. Vgl. noch Hage/Schreiber/Handke: „Gelassen wär’ ich gern“ (Anm.  38), S.  172. 210 Vgl. Handke: Zu Franz Kafka (Anm.  207), S.  153 f.: „Wie habe ich mich in der Scham Kafkas wiedergefunden  – nein, nicht wiedergefunden, sondern überhaupt erst einmal entdeckt  … und Peter Handkes Gegenmodelle zur zeitgenössischen Literaturkritik262 © 2021 by Böhlau Verlag GmbH & Co. KG, Zeltgasse 1, 1080 Wien https://doi.org/10.7788/9783205212317 | CC BY-NC-ND 4.0