Page - 284 - in Strategen im Literaturkampf - Thomas Bernhard, Peter Handke und die Kritik

„Ich glaube, da liegen die Wurzeln“: Bernhard als Gerichtsreporter Thomas Bernhards Tätigkeit für das Demokratische Volksblatt kam um den Jahres- wechsel 1951/1952 unter anderem über Carl Zuckmayers Fürsprache beim Chef- redakteur der Zeitung und späteren Präsidenten der Salzburger Festspiele, Josef Kaut, zustande.42 Neben ersten Veröffentlichungen über die soziale Lage im Salz- burg der frühen 1950er Jahre (Menschen ohne Heimat, Mit Retorten und Filter gegen Pantscher und Schicksale am Hauptbahnhof) und über literarische Themen trat Bernhard bald auch mit anonymen Gerichtsreportagen hervor. Die Verfasser- schaft einzelner Artikel in der Rubik „Aus dem Gerichtssaal“ ist heute nicht mehr zu eruieren, lediglich von jenen Beiträgen, die sich gesammelt in einer Mappe im Nachlass des Autors befinden, kann „mit einiger Sicherheit“ angenommen werden, dass sie von Bernhard stammen.43 Das Demokratische Volksblatt war nach der Genehmigung durch die ameri- kanischen Besatzungstruppen im Oktober 1945 gegründet worden und galt als offizielles Organ der Sozialistischen Partei Österreichs. In seinen Reportagen schildert der junge Autor, der sich kaum von „landläufigen Wertvorstellungen und Vorurteilen“ 44 sowie sprachlichen Konventionen entfernt, Verhandlungen in Salzburger Gerichten: Sittlichkeitsdelikte, kleinere Diebstähle und Wirtshaus- raufereien machen einen Großteil der Fälle aus und sind weitgehend dem Feld der Kleinkriminalität zuzurechnen: „Die Zehn-Schilling-Fälle des Franzl, die Nachthemdgeschichte der Mariandl oder die Ehrenbeleidigung zwischen Herrn Mayer und Herrn Müller erschüttern nicht die Welt“, war sich Bernhard am 28.  November 1952 in dem namentlich gezeichneten Feuilleton Prozesse, nichts als Prozesse selbst bewusst (TBW 22.1, 87). Der Gestus der Berichte erweist sich dabei als ambivalent: Neben Artikeln, die mit komischen Elementen, Übertreibungen und der denunziatorischen Imitation von Dia- und Soziolekten arbeiten, ja die Angeklagten  – so Karl-Markus Gauß  – „oft einer billigen Pointe wegen“ verraten,45 ergreift Bernhard immer wieder vehement Partei für die Delinquenten, kritisiert die Härte von Urteilen und führt Delikte 42 Vgl. Mittermayer: Thomas Bernhard [2015] (Anm.  25), S.  90. Zu den verschiedenen „Versionen, auf welche Weise Thomas Bernhard Mitarbeiter des Demokratischen Volksblatts wurde“, vgl. den Kommentar in TBW 22.1, 706 f., sowie die einander widersprechenden Interviewäußerun- gen in TBW 22.2, 112 u.  335 f., bzw. in Kurt Hofmann: Aus Gesprächen mit Thomas Bernhard. Wien: Löcker 1988, S.  41 f. 43 Habringer: Der Auswegsucher (Anm.  26), S.  33. Vgl. die kommentierte Textsammlung in: Aus dem Gerichtssaal. Thomas Bernhards Salzburg in den 50er Jahren. Hg. v. Jens Dittmar. Wien: Edition S 1992, sowie jetzt den Kommentar in TBW 22.1, 891 – 903. 44 Herbert Moritz: Lehrjahre. Thomas Bernhard  – vom Journalisten zum Dichter. Weitra: Biblio- thek der Provinz 1992, S.  49. 45 Karl-Markus Gauß: Die Legende. In: Süddeutsche Zeitung, 19. 12. 2015. „Zeitungsg’schicht’ln“: Thomas Bernhard als Literaturkritiker284 © 2021 by Böhlau Verlag GmbH & Co. KG, Zeltgasse 1, 1080 Wien https://doi.org/10.7788/9783205212317 | CC BY-NC-ND 4.0