Page - 333 - in Strategen im Literaturkampf - Thomas Bernhard, Peter Handke und die Kritik

Jeder fruchtbare Non-Konformismus in Ehren, besonders in einer kulturbeflissenen Zeit wie der unseren! Aber Rilke einen ‚nicht sehr bedeutsamen Dichter‘ zu nennen oder Jüngers Marmorklippen als ‚Papierblumenästhetik‘ abzutun, hat damit nichts mehr zu tun, wenn auch in diesen Urteilen etwas Richtiges getroffen sein mag. Das ist reine Überheblichkeit, nicht zu sagen Dünkel.222 Als er zwei Jahre später, im November 1959, in der Monatsschrift Morgen alle Schriftstellerinnen und Schriftsteller seiner Generation als „Epigonen“ denun- zierte, die „in den Kaffeehäusern bei lebendigem Leib vermodern“ und sich gegenseitig „in den Spalten der schmutzigsten, witzlosesten und unbedeutendsten Zeitungsblätter der Welt“ „beweihräuchern“ (TBW 22.1, 577), fühlten sich H. C. Artmann, Gerald Bisinger, Jeannie Ebner, Elfriede Gerstl und Kurt Klinger zu einer öffentlichen Erwiderung und Zurechtweisung des Provokateurs heraus- gefordert.223 Konnte Bernhard zu diesem Zeitpunkt auch noch keine eigenen literarischen Texte vorweisen, die diese Überheblichkeit tatsächlich hätten recht- fertigen können, fand er im Laufe der zweiten Hälfte der 1950er Jahre doch zu einem charakteristischen Gestus des Sprechens über die Literatur seiner Kollegen und Kontrahenten, in dem der Sound der späteren Polemiken, seine umfassende „Rhetorik der Bezichtigung“,224 bereits anklingt. „Ich kann kein Buch besprechen“: Absagen und Stellvertretungen (Alte Meister, Auslöschung) Im Zuge seiner Tätigkeit für das Demokratische Volksblatt in der ersten Hälfte der 1950er Jahre habe Bernhard, so sein einstiger Vorgesetzter in der Redaktion, Herbert Moritz, „Routine im Schreiben“ und „Sicherheit im Auftreten und Selbst- gefühl“ gewonnen.225 Mit der Zeit habe sich der junge Autor sogar „zu einem recht gewichtigen und wohl auch ein wenig gefürchteten Kritiker in den lokalen 222 O. Sch.: Thomas Bernhard und Gerhard Fritsch. In: Salzburger Nachrichten, 14. 11. 1957.  – Es war womöglich diese Lesung, nach der sich Bernhard ernüchtert an seine Wiener Freundin Jeannie Ebner wandte: „Mir hat er ganz am Anfang, nach einer Lesung in Salzburg, geschrieben, daß Kritiken immer der gleiche Käse sind und daß letztendlich die Dichtung die Bartwische der Literatur und der Redaktionsstuben zum Teufel fegt.“ (Maria Fialik: Eine Bombenreklame. Gespräch mit Jeannie Ebner, Schriftstellerin. In: M. F.: Der Charismatiker. Thomas Bernhard und seine Freunde von einst. Wien: Löcker 1992, S.  17 – 47, hier S.  35). 223 Vgl. dazu den Kommentar in TBW 22.1, 806 f. 224 Manfred Mittermayer: Lächerlich, charakterlos, furchterregend. Zu Thomas Bernhards Rhe- torik der Bezichtigung. In: Rhetorik und Sprachkunst bei Thomas Bernhard. Hg. v. Joachim Knape u. Olaf Kramer. Würzburg: Königshausen & Neumann 2011, S.  25 – 44. 225 Moritz: Lehrjahre (Anm.  44), S.  167 f. „Ich kann kein Buch besprechen“: Absagen und Stellvertretungen 333 © 2021 by Böhlau Verlag GmbH & Co. KG, Zeltgasse 1, 1080 Wien https://doi.org/10.7788/9783205212317 | CC BY-NC-ND 4.0