Page - 273 - in Strategen im Literaturkampf - Thomas Bernhard, Peter Handke und die Kritik

VI „ZEITUNGSG’SCHICHT’LN“: THOMAS BERNHARD ALS LITERATURKRITIKER Vor eines Dichters Grab: Johannes Freumbichler Als er Thomas Bernhard in den 1950er Jahren kennengelernt habe, so der Wiener Autor Hermann Hakel in erst postum veröffentlichten Aufzeichnungen, sei dieser „ein kleiner Reporter“ gewesen und habe „Salzburg (und Österreich) in kleinen Artikeln“ gelobt; nun, gut dreißig Jahre später, jedoch wage es „[n]iemand“ mehr, „die jetzt nachzudrucken“.1 Sind Hakels Kommentare zum Werdegang des jungen Schriftstellers auch mit Vorsicht zu genießen, weil sie von einem tiefsitzenden Ressentiment gegenüber dem „dumpfe[n], schwermäulige[n] Wurzelsepp[  ]“ Bernhard zeugen,2 machen sie doch auf einen wesentlichen Bruch in der Karriere des 1931 geborenen Autors aufmerksam: Viele Texte, die Bernhard in der ersten Hälfte der 1950er Jahre als Gerichtsberichterstatter, Kulturjournalist, Erzähler, Lyriker und Feuilletonist für Zeitungen und Anthologien verfasst hat, sind nur schwer mit dem späteren Image des streitbaren Polemikers und Provokateurs in Einklang zu bringen, dem  – im Gegensatz zum 20  Jahre älteren Hakel  – eine weit über den deutschsprachigen Raum hinausreichende Aufmerksamkeit zuteilwurde. Aus den Worten Hakels, der sich nach dem Zweiten Weltkrieg als Förderer junger Schriftsteller (etwa von Gerhard Amanshauser) hervorgetan hat,3 spricht nicht nur  – wie aus seinen Bemerkungen zu Peter Handke 4  – der Missmut eines Außenseiters über den Erfolg eines in seinen Augen überschätzten Autors. Sie rufen, vier Jahre nach Hakels und zwei Jahre nach Bernhards Tod publiziert, auch in Erinnerung, dass Bernhards erste Schreibversuche den Furor und die polemische Energie des späteren Skandalautors kaum erahnen ließen. Sein Weg zum ersten Prosabuch, dem 1963 im Frankfurter Insel Verlag erschienenen Frost, war  – gerade im Vergleich mit dem literarischen shooting star Handke  – lang- wierig und mühselig. Erst mit der Zeit gelang es ihm, sich vom restaurativen 1 Hermann Hakel: Dürre Äste. Welkes Gras. Begegnungen mit Literaten. Bemerkungen zur Lite- ratur. Wien: Lynkeus 1991, S.  336. 2 Ebd., S.  334 f. 3 Vgl. Gerhard Amanshauser/Hermann Hakel: Die taoistische Powidlstimmung der Österreicher. Briefwechsel 1953 – 1986. Hg. v. Hans Höller. Weitra: Bibliothek der Provinz 2005; zu Hakels Rolle als Mentor im österreichischen Literaturbetrieb vgl. Evelyne Polt-Heinzl: Die grauen Jahre. Österreichische Literatur nach 1945. Mythen, Legenden, Lügen. Wien: Sonderzahl 2018, S.  143 f. 4 Sie finden sich in Hakel: Dürre Äste. Welkes Gras (Anm.  1), S.  347 – 353, unter dem bezeichnen- den Titel „Peter Handkes künstlerische Selbstbefriedigung“. © 2021 by Böhlau Verlag GmbH & Co. KG, Zeltgasse 1, 1080 Wien https://doi.org/10.7788/9783205212317 | CC BY-NC-ND 4.0