Page - 357 - in Strategen im Literaturkampf - Thomas Bernhard, Peter Handke und die Kritik

Politische Polemik als Literaturkritik (Gerhard Roth, Peter Turrini) Anfang 1981  – die vierte Regierung Kreisky war seit gut eineinhalb Jahren im Amt  – beauftragte die Zeitschrift profil Bernhard damit, eine Rezension über eine Festschrift zum 70. Geburtstag des Bundeskanzlers zu verfassen. Die Bespre- chung wurde vier Tage nach dem Jubiläum, am 26.  Januar 1981, veröffentlicht: ein von der Zeitschrift provozierter, jedenfalls bewusst in Kauf genommener Skandal, war zu diesem Zeitpunkt Bernhards Aversion gegen Kreisky doch allseits bekannt, seine Reaktion auf diese Publikation folglich absehbar.40 Die Kulturredaktion des profil hatte zunächst nicht damit gerechnet, Bernhard für eine Besprechung des Bandes gewinnen zu können; über Vermittlung des Resi- denz-Verlegers Wolfgang Schaffler hatte man jedoch, wie sich Horst Christoph erinnert, „wenig Mühe“, ihm „das Vorhaben schmackhaft zu machen“. Als Bernhards Text dann vorlag, entwickelten sich in der Redaktion heftige Dis- kussionen darüber, ob er in dieser Form gedruckt werden könne; man einigte sich schließlich darauf, in einem distanzierenden Nachsatz zu betonen, dass es zum journalistischen Ethos des Blattes zähle, abweichenden Meinungen und Positionen Gehör zu verschaffen.41 Bernhard zeichnet in seiner Rezension nicht nur den österreichischen Kanzler als „renitent gewordene[n] Spießbürger“ und „längst der Lächerlichkeit anheim- gefallene[n] alte[n], am eigenen Murren würgende[n] sture[n] Sozimonarch[en]“ (TBW 22.1, 623 f.), sondern er wendet sich  – im Sinne einer doppelten Adressie- rung seiner Polemik  – auch gegen die prominenten Verfasser des Buches: Gerhard Roth und Peter Turrini, beide etwas mehr als zehn Jahre jünger als Bernhard (also aus der Generation Handkes), aber bereits als wichtige Autoren der öster- reichischen Literatur anerkannt, seien ein Beispiel dafür, „wie schwachsinnig und charakterlos unsere jungen opportunistischen Schriftsteller heute sind“ (TBW 22.1, 624). Sein Urteil trifft demnach sowohl den Gegenstand des besprochenen Bandes, Bruno Kreisky, als auch dessen Verfasser. Die zunehmende Antipathie 40 Vgl. Sehr geschätzte Redaktion (Anm.  4), S.  109; Pfabigan: Motive und Strategien der Österreich- kritik (Anm.  18), S.  45; zu den Hintergründen Mittermayer: Thomas Bernhard [2015] (Anm.  4), S.  332 – 334, sowie den Kommentar in TBW 22.1, 826 – 830 u.  858 f. Dazu auch die Bemerkungen in Petritsch: Bruno Kreisky (Anm.  13), S.  289 f., der auf eine als Reaktion auf Bernhards Pole- mik gezeichnete Karikatur hinweist: „Manfred Deix interpretierte in einer großartig-hinter- gründigen Karikatur die publizistische Kontroverse als politische Fronleichnamsprozession. Während Kreisky unter einem Baldachin  – begleitet von den beiden Ministranten Gerhard (Roth) und Peter (Turrini)  – über die Felder getragen wird, schlägt ein sichtlich betrunkener Thomas Bernhard beim Kreisky-Marterl, auf das die Prozession zusteuert, sein (poetisches) Wasser ab.“ 41 So die Rekonstruktion von Horst Christoph: Chronik eines Eklats. In: profil, Nr.  6, 7. 2. 2011, S.  97. Politische Polemik als Literaturkritik (Gerhard Roth, Peter Turrini) 357 © 2021 by Böhlau Verlag GmbH & Co. KG, Zeltgasse 1, 1080 Wien https://doi.org/10.7788/9783205212317 | CC BY-NC-ND 4.0