Seite - 102 - in Die italienische Literatur in Österreich - Von den Anfängen bis 1797, Band I

Die religiöse Literatur von der Gegenreformation zur katholischen Frühaufklärung102 zur Wiener Universität, hier u.a. zu Thomas Ebendorfer, und zu Italien, was sich in einer festen Verankerung der Reform von Subiaco in Melk niederschlug.“194 Die gegenreformatorischen Aktivitäten italienischer Mönche in den österreichi- schen Ländern haben ihr bedeutendstes Vorbild ohne Zweifel im Wirken von Gio- vanni da Capistrano (1386–1456), der als einer der populärsten Prediger des Fran- ziskanerordens ausgedehnte Missionsreisen durch Süddeutschland, Österreich,195 Böhmen, Mähren, Schlesien, Polen und Ungarn unternimmt. Er sieht seine Haupt- aufgabe zunächst in der Bekehrung der Hussiten und sodann in einem Aufruf zum Kreuzzug gegen die osmanischen Herrscher, die um die Mitte des 15. Jahrhunderts in Kernbereiche des Balkans vorstoßen. Nach einem festlichen Empfang predigt Giovanni da Capistrano in Wien täglich vom 7. Juni bis zum 27. Juli 1451 in Anwesenheit zahlreicher Vertreter der Univer- sität und einer großen Volksmenge.196 Seine von einem Simultanübersetzer beglei- teten lateinischen Predigten, die – wie aus Auszügen in den von Zuhörern verfassten Nachschriften ersichtlich – zum Teil spezifisch theologische Themen (z.B. Angriffe auf Positionen des Konzils von Basel) beinhalten, hinterlassen einen derartigen Ein- druck bei der Wiener Bevölkerung, dass ein am nordöstlichen Pfeiler des Nordcho- res der Kathedrale von Sankt Stephan angebrachter, früher innerhalb des Friedhofes befindlicher Predigtstuhl seither die Bezeichnung Kapistrankanzel trägt. Am Ende seines Lebens wirkt Giovanni da Capistrano vor allem im Königreich Ungarn, wo er 1456 unter Johann Hunyadi aktiv an der erfolgreichen Verteidigung von Belgrad gegen die Türken teilnimmt. Kurz darauf stirbt er in Ilok (Kroatien). Wie symbolträchtig die Figur dieses Predigers in Zentraleuropa bleibt, illustriert die Stiftung einer Capistran-Kapelle in der Wiener Franziskanerkirche 1624 durch die Grafen Hoyos, die zu den bedeutendsten Exponenten der Gegenreformation im österreichischen Adel zählen. Durch die Verbreitung der lutherischen Reform verlieren die seit dem Mittelalter in Österreich angesiedelten Orden ziemlich rasch ihre Verwurzelung in der Bevölke- rung und müssen gegen einen massiven Rückgang ihres Nachwuchses ankämpfen. Selbst als die von Giovanni da Capistrano heraufbeschworene Bedrohung durch die osmanische Expansion 1529 in der ersten Belagerung von Wien zur Realität wird, erfolgt keine Umkehr mehr in der zunehmenden Ablehnung der mittelalterlichen 194 Joachim Knape: Petrarcas Brief über die Definition des Lebens (Sen. XI,11) in einer Melker Überset- zung des 15. Jahrhunderts. In: Zeitschrift für deutsches Altertum und deutsche Literatur 122.3 (1993), S. 312–327, hier S. 315. 195 So z.B. 1451 nach Eggenburg und Gloggnitz in Niederösterreich. 196 Die Universität Wien im Mittelalter. Beiträge und Forschungen von Paul Uiblein. Hg. von Kurt Mühl- berger und Karl Kadletz. Wien 1999, S. 416f.