Page - 199 - in Strategen im Literaturkampf - Thomas Bernhard, Peter Handke und die Kritik

Tatsächlich erinnern sein Agieren im literarischen Feld, sowohl was den Drang nach Aufmerksamkeit (bei Beteuerung des Gegenteils) als auch was die Tendenz zu polemischer Zuspitzung betrifft, und seine „permanente[  ] Bereit- schaft zum Konflikt“ 274 an das Selbst- und Wunschbild des „Übertreibungskünst- ler[s]“ Thomas Bernhard (TBW 8, 478): „Wenn wir unsere Übertreibungskunst nicht hätten, hatte ich zu Gambetti gesagt, wären wir zu einem entsetzlich lang- weiligen Leben verurteilt“ (TBW 8, 101), lässt der Autor seinen Protagonisten Franz-Josef Murau in Auslöschung. Ein Zerfall (1986) sagen  – ein Credo, das auch Bernhard selbst nicht fremd war: „Um etwas begreiflich zu machen“, so eine der meistzitierten Passagen des Buches, „müssen wir übertreiben,  […] nur die Übertreibung macht anschaulich“ (TBW 8, 101).275 Der emphatisch-hyper- bolische Superlativ, im Positiven wie im Negativen, gehörte bei Bernhard ebenso wie bei Reich-Ranicki zum Standardrepertoire ihrer Rhetorik; dem Kritiker galt die Übertreibung dabei insbesondere als Möglichkeit der Popularisierung, der Wirkung auf ein breiteres Publikum: „Man soll übertreiben, überspitzen, um sich verständlich zu machen.“ 276 Auch hier kann Peter Handke als Gegenpol gelten: Ein Jahr nach dem Erscheinen von Auslöschung hielt er in einem Gespräch mit Lothar Schmidt-Mühlisch fest, dass ein Schriftsteller „nie grell“ sein dürfe, „ein Dichter übertreibt nie. Es ist ein dummer Spruch von Thomas Bernhard, daß 274 Gerhard Roth: o. T. In: Reich-Ranicki: Kritik als Beruf (Anm.  17), S.  99 – 101, hier S.  101. 275 In der Bernhard-Forschung hat sich der Begriff durch den folgenden Band verfestigt: Wendelin Schmidt-Dengler: Der Übertreibungskünstler. Studien zu Thomas Bernhard. Wien: Sonderzahl 1986. Vgl. auch Hermann Korte: Dramaturgie der „Übertreibungskunst“. Thomas Bernhards Roman Auslöschung. Ein Zerfall. In: Text + Kritik (31991), H.  43, S.  88 – 103; Tim Reuter: „Vater- land, Unsinn“. Thomas Bernhards (ent-)nationalisierte Genieästhetik zwischen Österreich- Gebundenheit und Österreich-Entbundenheit. Würzburg: Königshausen & Neumann 2013, S.  262 – 286.  – Freilich bezeichnen Bernhards Figuren das Übertreiben selbst des Öfteren als ungerechtes, moralisch fragwürdiges Vorgehen, etwa der Erzähler von Der Untergeher (1983): „Wie immer, übertrieb ich auch jetzt und es war mir vor mir selbst peinlich,  […] so, dachte ich, gehe ich immer gegen Andere vor, ungerecht, ja verbrecherisch. An dieser Ungerechtig- keitseigenschaft habe ich immer gelitten, dachte ich.“ (TBW 6, 133)  – Andreas Dorschel: Lako- nik und Suada in der Prosa Thomas Bernhards. In: Thomas Bernhard Jahrbuch 2007/2008, S.  215 – 233, hier S.  228, hat die Vermutung geäußert, der Gestus der „Übertreibung“ sei bei Bernhard (bzw. in Bernhards literarischen Texten) „nichts weiter als ein Trick der Selbstbe- hauptung, der das knappe Gut Aufmerksamkeit von anderen abzieht und auf den Übertrei- benden zieht“. 276 Rolf Becker/Hellmuth Karasek: „Ich habe manipuliert, selbstverständlich!“ Kritiker Marcel Reich-Ranicki über seine Rolle im Literaturbetrieb und seinen Abgang von der FAZ. In: Der Spiegel, Nr.  1, 2. 1. 1989, S.  140 – 146, hier S.  144. Dazu auch Reich-Ranicki: Entgegnung [1979] (Anm.  237), S.  14: „Nun scheint es mir angebracht, an ein so knappes wie verblüffendes Wort von Auguste Rodin zu erinnern: ‚Man soll übertreiben.‘  […] Denn wovor sich der Literatur- wissenschaftler hüten sollte, das darf sehr wohl der Kritiker: Ähnlich wie der Pamphletist hat er das Recht und bisweilen sogar die Pflicht zu übertreiben und zu überspitzen.“ Im Bunde? Reich-Ranicki, Bernhard und Unseld 199 © 2021 by Böhlau Verlag GmbH & Co. KG, Zeltgasse 1, 1080 Wien https://doi.org/10.7788/9783205212317 | CC BY-NC-ND 4.0