Page - 366 - in Strategen im Literaturkampf - Thomas Bernhard, Peter Handke und die Kritik

Waren Anfang Juni 1975 bereits Humbert Fink und Gerhard Roth für Handke eingetreten,68 hatte das Wort des Bundeskanzlers in dieser Leserbriefdebatte nun natürlich besonderes Gewicht: Warum ich mich melde, wo ich doch eigentlich gar nicht in mehr Streit verwickelt sein möchte, als ich es schon bin? Weil Peter Handke ein wirklicher Dichter ist, einer von denen, die selten kommen. Und sie sollen wie jeder das Recht haben zu schrei- ben, was sie für wahr halten  – und wahr ist halt nach Bernanos, was einer denkt.69 Literaturfunktionäre wie Reinhard Federmann, der Generalsekretär des öster- reichischen P. E. N.-Clubs, oder Rudolf Henz, der Präsident des österreichischen Kunstsenats, hatten vehement gegen Handkes Äußerungen protestiert.70 Auf Kreiskys Statement für Handke folgte wiederum eine Reihe weiterer Leserbriefe, in denen man es etwa für befremdlich hielt, dass „der hochverehrte Herr Bun- deskanzler“ sich für das „von ‚linker‘ Hand aufgezogene[  ] Flaschenkind der ext- remen Linken, Herrn Peter Handke“, so sehr „ins Zeug“ legte.71 (Die „extremen Linken“, die Handke längst als einen von ihnen abgeschrieben hatten, weil er als zu eigensinnig und politisch ‚unzuverlässig‘ galt, waren über diese Zuschreibung wohl wenig erfreut.) Kreisky nahm, das darf nicht vergessen werden, in dieser Causa eine Position ein, die durchaus das Potential hatte, ihn bei weniger kunst- sinnigen Wählerinnen und Wählern Stimmen zu kosten. Jedenfalls war es einer interessierten Öffentlichkeit nicht verborgen geblieben, wie selbstverständlich der Politiker Kreisky den Schriftsteller Handke Mitte der 1970er Jahre in einer aufgeheizten Kontroverse mit persönlichem Einsatz vertei- digte 72  – und Thomas Bernhard hatte für derlei Allianzen ein besonders feines Sensorium. Ein Foto der beiden, das wenige Wochen nach Bernhards Polemik im Zuge eines Interviews mit Handke im profil erschien, trug die Bildunterschrift 68 Vgl. Humbert Fink: Von Urangst befallen  … In: Kleine Zeitung, 1. 6. 1975; Gerhard Roth: Die Wehleidigkeit der Antworten. In: Kleine Zeitung, 3. 6. 1975. 69 Kreisky: Wahr ist, was einer denkt (Anm.  65). 70 Vgl. dazu die Dokumentation im Katalog: „Was ich schreibe, ist ja nur meine geformte Existenz“. Peter Handke. Eine Ausstellung über Leben und Werk des Schriftstellers. Stift Griffen 1997. Klagenfurt: Kulturinitiative Stift Griffen 1998, S.  70. Zu Henz’ andauernder „offene[r] Feind- schaft“ gegenüber Handke vgl. Evelyne Polt-Heinzl: Peter Handke. In Gegenwelten unterwegs. Wien: Sonderzahl 2011, S.  12 f., sowie dies.: Die grauen Jahre. Österreichische Literatur nach 1945. Mythen, Legenden, Lügen. Wien: Sonderzahl 2018, S.  178; zu den Debatten um Handkes Beitrag Malte Herwig: Meister der Dämmerung. Peter Handke. Eine Biographie. München: DVA 22010, S.  209 f. 71 Karl-Ernst Halder: Freibrief für Schmähungen? In: Kleine Zeitung, 15. 6. 1975. 72 Petritsch: Bruno Kreisky (Anm.  13), S.  290, berichtet in seiner Kreisky-Biographie sogar davon, dass Handke im März 1979, „wenige Wochen vor der Nationalratswahl“, dem Kanzler geschrie- ben und seiner Hoffnung auf dessen Wahlerfolg Ausdruck verliehen habe. Rezensionen, die keine sind: Kritik und Selbstkritik bei Thomas Bernhard366 © 2021 by Böhlau Verlag GmbH & Co. KG, Zeltgasse 1, 1080 Wien https://doi.org/10.7788/9783205212317 | CC BY-NC-ND 4.0