Page - 116 - in Strategen im Literaturkampf - Thomas Bernhard, Peter Handke und die Kritik

Am Ende wiederholt Bernhard den bereits zuvor lancierten Vorwurf an die Kri- tiker, durch die fortwährende Diagnose einer „Dürre“ des Theaters im Grunde nur ihre eigene Legitimation als Kritisierende festigen und bestätigen zu wollen, und fordert die Leser seiner Polemik dazu auf, ihnen nicht allzu viel Gehör zu schenken: „Die Bauern und die sogenannten Landwirte und die Theaterkritiker und die sogenannten Kritiker ziehen (siehe Kerr und Musil!) am gleichen Strang: an der Dürre. Und wenn sie nicht gestorben sind, ziehen sie noch daran. Laßt sie ziehen!“ (TBW 22.1, 614)196 Nicht nur diese letzte sprachspielerische Volte, die an die Schlusspointen eines Karl Kraus erinnert,197 zeigt, dass Bernhards Diskussionsbeitrag  – wie auch andere polemische Texte des Autors  – der formalen Poetizität gegenüber der Stringenz der Argumentation den Vorrang einräumt. Die „Wörter und ihre Zusammenset- zung, ihre Bedeutung, ihre äußere und innere Form“ sind, mit Roman Jakobson gesprochen, „nicht nur indifferenter Hinweis auf die Wirklichkeit“, sondern sie haben „eigenes Gewicht und selbständigen Wert“.198 Als „Wortkunstwerk[e]“ 199 sind Bernhards Polemiken stets ‚überstrukturiert‘, gehen weit darüber hinaus, Missstände zu benennen und Gegner zu denunzieren. Sie sind  – auch und gerade dort, wo ihre konkrete Stoßrichtung oder ihre argumentative Substanz diffus bleibt  – Texte von eigenem ästhetischem Wert, als polemische Beiträge immer auch poetische Artefakte, wobei sich die beiden Aspekte nicht trennscharf von- einander scheiden lassen. 196 1984 hat Bernhard in einem Gespräch mit Krista Fleischmann das Bild von der ‚Dürre‘ des Theaters affirmativ aufgegriffen, wenn er „Wüste und Dürre auf dem Burgtheater“ beklagt: „Das Burgtheater ist ja wie so eine Sahelzone, wo alles dürr ist, ausgetrocknet, kaputt, und da gehen diese zwei [Käthe Gold und Paula Wessely] immer noch frei herum auf dieser toten Wüste.“ (TBW 22.2, 266) Im Laufe des Gesprächs erweitert Bernhards das Bild auf komödiantische Weise: „Man geht hinein, man fahrt dort hin, man bucht quasi eine Safari im Burgtheater und geht hin, und es sind keine Tiere da, es wachst nichts, es brüllt nichts, keine Giftschlangen, gar nichts, völlig leer. Da geht man wieder heraus und sagt, na ja also wenn’s nur Wüste ist, brauch’ ich ja nicht hingehen. Es ist wüst und leer. Nur so manchmal hört man so alte Schreie von Schakalen, aber auftreten tun keine mehr dort.“ (TBW 22.2, 267) Schließlich greift Bernhards Wüsten- Verdikt auch auf die Salzburger Festspiele über, wobei er die Entwicklung des Theater betriebs mit den Veränderungen von Vegetationszonen kurzschließt: „Na ja, Salzburg ist genauso eine Wüste. Es gibt ja in der Welt auch mehrere Wüsten, also gibt’s halt in Wien eine, und Salzburg, das wird auch immer mehr zur Wüste. Steppe ist es ja schon jahrzehntelang, und jetzt wird’s wahrscheinlich von der Steppe zur Wüste umkippen.“ (TBW 22.2, 267) 197 Vgl. exemplarisch Kraus’ Glosse, die im Rahmen seiner publizistischen Auseinandersetzung mit der Wiener Kriegsausstellung 1916 entstanden ist: Karl Kraus: Es zieht! In: Die Fackel (2. 8. 1916), H.  431 – 436, S.  109. 198 Roman Jakobson: Was ist Poesie. [1934] In: R. J.: Poetik. Ausgewählte Aufsätze 1921 – 1971. Hg. v. Elmar Holenstein u. Tarcisius Schelbert. Frankfurt a. M.: Suhrkamp 1979, S.  67 – 82, hier S.  79. 199 Ebd. Unfreundliche Betrachtungen: Einwände gegen die Literaturkritik116 © 2021 by Böhlau Verlag GmbH & Co. KG, Zeltgasse 1, 1080 Wien https://doi.org/10.7788/9783205212317 | CC BY-NC-ND 4.0