Page - 191 - in Strategen im Literaturkampf - Thomas Bernhard, Peter Handke und die Kritik

[I]ch merkte, wie dann  […] eine Stauwand in ihm brach. Und dann kam es auch heraus: Er ‚haßte‘ unsere, und er meinte damit meine, ‚verbrüdernde, zersetzende, krebserregende‘ Umarmung mit den Medienpäpsten. Es war ja klar, wer gemeint war, obschon er den Namen nicht aussprechen kann.  […] Vielleicht müßten wir sie machen, aber er wolle das nicht, und deswegen meinte er, ein Selbstverlag sei für ihn doch das beste. Und als Höhepunkt seiner Anklage kam der Vorwurf, daß ich mich an der besagten Festschrift beteiligt hätte. Ich verneinte dies, aber er glaubte es nicht. Er wisse ganz genau, daß ich beteiligt sei. Ich sagte ihm, das Buch käme ja im nächs- ten Monat heraus und er würde sehen: kein Beitrag von mir.234 Bei jener „Festschrift“ handelt es sich um den Band Literatur und Kritik, den Walter Jens 1980 anlässlich von Reich-Ranickis 60. Geburtstag herausgab. Er enthielt, trotz Handkes gegenteiliger Vermutung, zwar zahlreiche Artikel lite- rarischer Kolleginnen und Kollegen, von Martin Walser über Siegfried Lenz bis Sarah Kirsch, aber keinen Beitrag des Verlegers.235 Die sich anbahnende Krise war damit aber keineswegs abgewendet, zumal Handkes Misstrauen gegenüber der Loyalität seines Verlegers auf einer fatalen Entdeckung beruhte: „Ich betrat das Haus des Verlegers, und der Stuhl, auf dem ich saß, war in meinem Wahn oder Nichtwahn noch heiß von dem Kritiker, der fünf Minuten vorher da war, auf Vernichten aus“, hat Handke sich noch 2004 im Zuge einer Rede in memoriam Siegfried Unseld erinnert.236 1979, im Jahr der Publikation von Langsame Heimkehr, war Handke in Unselds Büro auf ein Widmungsexemplar des Reich-Ranicki-Bandes Entgegnung gestoßen, in dem der Kritiker die vernichtenden Besprechungen von Wunschloses Unglück und Die linkshändige Frau erneut abgedruckt hatte.237 Handke deutete den Umstand, dass Unseld und Reich-Ranicki miteinander in freundlichem Einvernehmen 234 Unseld: Reisebericht Salzburg, 5./6.  April 1980. In: ebd., S.  400. 235 Vgl. Literatur und Kritik. Aus Anlaß des 60. Geburtstages von Marcel Reich-Ranicki hg. v. Walter Jens. Stuttgart: DVA 1980. Dazu weiter Unseld: Reisebericht Salzburg, 5./6.  April 1980. In: Handke/Unseld: Der Briefwechsel (Anm.  60), S.  400: „Er glaubte es nicht. Es dauerte wie- der eine halbe Stunde, bis er sich ausgeredet hatte, ich konnte ihn gewiß mit meinem Einreden nicht überzeugen, aber vielleicht hatte er etwas mehr Verständnis für meine Haltung.“ 236 Peter Handke: Vom Singular und vom Plural. Rede zur Verleihung des Siegfried-Unseld- Preises am 28.  September 2004 im Holzhausenpark. In: P. H.: Meine Ortstafeln. Meine Zeittafeln (Anm.  46), S.  425 – 430, hier S.  427. 237 Vgl. Marcel Reich-Ranicki: Entgegnung. Zur deutschen Literatur der siebziger Jahre. Stutt- gart: DVA 1979, S.  315 – 322 (Die Angst des Dichters beim Erzählen) u.  322 – 329 (Wer ist hier infantil?). In die Neuauflage des Bandes von 1981 wurde unter dem Titel Sein Weg zu Gott zusätzlich die Besprechung von Langsame Heimkehr aufgenommen. Vgl. ders.: Entgegnung. Zur deutschen Literatur der siebziger Jahre. Erweiterte Neuausgabe. Stuttgart: DVA 1981, S.  403 – 411. Im Bunde? Reich-Ranicki, Bernhard und Unseld 191 © 2021 by Böhlau Verlag GmbH & Co. KG, Zeltgasse 1, 1080 Wien https://doi.org/10.7788/9783205212317 | CC BY-NC-ND 4.0