Page - 200 - in Strategen im Literaturkampf - Thomas Bernhard, Peter Handke und die Kritik

man übertreiben müsse. Ein Dichter muß strukturieren, erkennen, gliedern und ins Offene gehen.“ 277 Dem Bernhard’schen Konzept des fortwährenden Über- treibens stellt Handke, in affirmativem Bezug auf die Poetik Friedrich Hölderlins und dessen Fragment gebliebene Elegie Der Gang aufs Land. An Landauer, eine ganz andere Vorstellung von Literatur gegenüber.278 Wenngleich spät, entwickelte doch auch Bernhard seinerseits eine gewisse Sympathie für Reich-Ranicki. Am 18.  Januar 1986 gratulierte er dem Kritiker in einer Postkarte aus Madeira zu einem tags zuvor in der FAZ erschienenen Auf- satz über Erika Mann: „Dem Haßenden muß erlaubt sein, ebenso stark zu lieben: nach Lektüre von ‚Th. Manns treue Tochter‘ beide, das Meisterwerk u. seinen Meister. Vergebung voraussetzend, Thomas Bernhard“.279 Zwar bleibt durch die aphoristische Kürze der Nachricht im Dunkeln, ob die Liebe des „Haßenden“, mit dem vermutlich der Briefschreiber selbst gemeint ist, nun Thomas Mann oder dem Adressaten gilt und wofür konkret er um „Vergebung“ bittet; dass Bernhard die freundlichen Zeilen aber gerade an jenem Tag verfasst, an dem er einen seiner berüchtigten Schmähbriefe an Siegfried Unseld schickt  – „verlegerische Katastrophe“, „proletarische[r], stumpfsinnige[r] Müll“, „Stupiditätsrekord“ 280  –, wirft ein bezeichnendes Licht auf Bernhards Sympathiemanagement, zumal die beiden Postsendungen die Frankfurter Redaktion und den Frankfurter Verlag wohl zur gleichen Zeit erreichten. Gleichwohl beantwortete Bernhard im Jahr darauf im Gespräch mit Asta Scheib die Frage, ob er ein „Hochgefühl“ verspüre, „wenn Kritiker wie Reich- Ranicki oder Benjamin Henrichs bewundernd über Sie schreiben“, abschlägig: Bei Kritiken habe ich nie mehr ein Hochgefühl. Am Anfang ja, weil man diese Dinge alle glaubt. Wenn man aber dreißig Jahre lang dieses Auf und Ab erlebt, dieses Heim- zahlen von Schuld, dann durchschaut man die Mechanismen. Da schickt einer seinen Diener und sagt dem: „Da will ich eine negative Kritik.“ So geht das. (TBW 22.2, 336) 277 Lothar Schmidt-Mühlisch: Peter Handke: Ich denke wieder an ein ganz stummes Stück. In: Die Welt, 9. 10. 1987. 278 Zu den Bezügen von Handkes Schreiben zu Hölderlins „Komm, ins Offene, Freund“ vgl. Albes: Erzählen  – Argumentieren  – Beschreiben (Anm.  189), S.  395, sowie ausführlich Hans Höller: Eine ungewöhnliche Klassik nach 1945. Das Werk Peter Handkes. Berlin: Suhrkamp 2013. 279 Thomas Bernhard an Marcel Reich-Ranicki, 19. 1. 1986. In: Deutsches Literaturarchiv Mar- bach, Handschriftensammlung, A: Reich-Ranicki, HS.2003.0002.00153. Bernhard bezieht sich auf den folgenden Aufsatz des Kritikers: Marcel Reich-Ranicki: Thomas Manns treue Tochter. In: Frankfurter Allgemeine Zeitung, 18. 1. 1986. Für die Genehmigung zum Abdruck danke ich Peter Fabjan. 280 Bernhard an Unseld, 19. 1. 1986. In: Bernhard/Unseld: Der Briefwechsel (Anm.  151), S.  743. Es handelt sich um Bernhards Polemik gegen die Herausgabe von Marianne Fritz’ Roman Dessen Sprache du nicht verstehst. „Mein Feind in Deutschland“: Peter Handke vs. Marcel Reich-Ranicki200 © 2021 by Böhlau Verlag GmbH & Co. KG, Zeltgasse 1, 1080 Wien https://doi.org/10.7788/9783205212317 | CC BY-NC-ND 4.0