Page - 213 - in Strategen im Literaturkampf - Thomas Bernhard, Peter Handke und die Kritik

zu ihrem Gegenstand zu wahren.337 Hier klingt jene Anschuldigung nach, die Reich-Ranicki knapp 20  Jahre zuvor in der Rezension von Langsame Heimkehr ins Treffen geführt hatte: Die Kritiker hätten sich, so die bereits zitierte maliziöse Metarezension von 1979, Handkes Buch „meist kniend“ genähert, „also in einer Position, die weder das Denken noch das Schreiben begünstigt“.338 In der Geschichte des Apothekers von Taxham schildert Handke indes eine deutlich versöhnlichere Hunde-Szene als in der Niemandsbucht: Dem Protago- nisten des Romans begegnet auf seinem Weg durch die spanische Steppe, weitab von der Zivilisation, ein „herrenloser Hund“, „der in einem Erdloch lebte und ihn, erst fletschend, dann seine Finger ableckend, eine lange Zeitlang begleitete“.339 Auf den von Rezensenten wie Reich-Ranicki formulierten Vorwurf, seine Figuren blieben deshalb blass, weil er die Auskunft darüber, ob sie „jung oder alt, dünn oder dick“ seien,340 beharrlich verweigere, lässt Handke den Erzähler des Romans antworten, als dieser sich am Ende doch an einer äußerlichen Beschreibung des Apothekers versucht: „Ich weiß nicht, warum es mir seit jeher widerstrebt hat, Leute, ihre Gesichter, ihre Körper, zu beschreiben, vor allem mit irgendwelchen Eigenheiten, und ich derartige Beschreibungen, wie gekonnt immer, auch mit Mißbehagen lese, so als gehörten sie sich nicht.“ 341 Wenig überraschend fand Reich-Ranicki daran und an zahlreichen anderen Aspekten von In einer dunklen Nacht ging ich aus meinem stillen Haus wenig Gefal- len. Hatte er sich im Literarischen Quartett gleich eingangs über den umständ- lichen Titel des Romans lustig gemacht, gestand er diesem im Zuge seines launigen Kommentars zwar zu, nicht „so furchtbar schlecht wie die Niemandsbucht“ zu 337 Marcel Reich-Ranicki: Peter Handke, In einer dunklen Nacht ging ich aus meinem stillen Haus im Literarischen Quartett [ZDF], Nr.  48, 25. 4. 1997. In: https://www.youtube.com/watch?v=4qjcY ax9Mw0 (Stand 14. 10. 2020), 10:12 – 10:38; vgl. Das Literarische Quartett. Bd.  2 (Anm.  249), S.  600. Gerade in den Debatten um Handke sind, wie Anz: Literaturkritisches Argumentations- verhalten (Anm.  334), S.  415 u.  425, gezeigt hat, „Meta-Argumente gehäuft anzutreffen“, d. h. „Aussagen, die sich auf den Zustand und die Funktion der Institution Literaturkritik allgemein beziehen“. Zu Reich-Ranickis Agieren als „Meta-Kritiker“ siehe Dittberner: Der Mann in der Arena (Anm.  272), S.  17. 338 Reich-Ranicki: Peter Handke und der liebe Gott (Anm.  129). 339 Peter Handke: In einer dunklen Nacht ging ich aus meinem stillen Haus. Roman. Frankfurt  a.  M.: Suhrkamp 1997, S.  235. 340 Reich-Ranicki: Peter Handke und der liebe Gott (Anm.  129). 341 Handke: In einer dunklen Nacht (Anm.  339), S.  300. Eine überzeugende, weil überaus detailliert am Text argumentierende Interpretation des Romans, die „deutliche Parallelen“ der Erzähl- anlage „zum mittelalterlichen Epos“ aufzeigt, findet sich in Carstensen: Romanisches Erzählen (Anm.  216), S.  281 – 295, Zit. S.  286. Das Bekenntnis, „Beschreibungen von Gesichtern“ seien ihm „seit jeher zuwider“ gewesen, findet sich noch in Die Obstdiebin, Handkes wiederholt als ‚letztes Epos‘ angekündigtem Prosabuch aus dem Jahr 2017 (Peter Handke: Die Obstdiebin oder Einfache Fahrt ins Landesinnere. Berlin: Suhrkamp 2017, S.  107). Unversöhnt: letzte Gefechte 213 © 2021 by Böhlau Verlag GmbH & Co. KG, Zeltgasse 1, 1080 Wien https://doi.org/10.7788/9783205212317 | CC BY-NC-ND 4.0