Page - 281 - in Strategen im Literaturkampf - Thomas Bernhard, Peter Handke und die Kritik

des jungen Journalisten gegenüber fremdsprachigen Autorinnen und Auto- ren  – schon Anfang 1952 hatte er die „überseeischen, überwürzten Erzeug- nisse“ der ausländischen Literatur kritisiert (TBW 22.1, 15), in der Folge über Veranstaltungen im Salzburger „Amerika-Haus“ aber, wie noch zu zeigen sein wird, auch positiv berichtet. Zum anderen zeigt die Nennung Max Mells in einer Reihe mit Hugo von Hofmannsthal und der im Widerstand aktiven Verfasse- rin der österreichischen Bundeshymne Paula von Preradović, dass Bernhard in der ersten Hälfte der 1950er Jahre noch wenig „Sensibilität für problematische Kontinuitäten bei den Repräsentanten des zeitgenössischen Kulturbetriebs“ entwickelt hatte.31 Max Mell war nicht nur einer der prominentesten Autoren im austrofaschis- tischen Ständestaat, sondern auch im NS-Literatursystem; er hatte 1938 zum Bekenntnisbuch österreichischer Dichter ein Gedicht zur Feier des ‚Anschlusses‘ Österreichs an das Deutsche Reich beigesteuert und in zahlreichen einschlägigen Anthologien publiziert,32 was seinem Ansehen in der Zweiten Republik  – trotz vehementer Kritik durch Otto Basil und andere in der unmittelbaren Nachkriegs- zeit 33  – jedoch kaum abträglich war: Mells Bühnenstück Kriemhilds Rache war in der Saison 1950/1951 die erste österreichische Uraufführung am Wiener Burg- theater (gefolgt von Traube in der Kelter von Richard Billinger, der sich ebenfalls am Bekenntnisbuch beteiligt hatte).34 Mit seiner verzeihenden, in Teilen wohl auch unwissend-naiven Haltung stand Bernhard in den 1950er Jahren jedenfalls nicht alleine da, bewegte sich vielmehr im kulturpolitischen Mainstream jener Jahre, die  – so die pointierte Formulierung des Historikers Gert Kerschbaumer  – den 31 Manfred Mittermayer: „Die brennende hilfesuchende Glut“. Thomas Bernhard als Literaturkri- tiker in den frühen 1950er Jahren. In: Literatur  – Politik  – Kritik. Beiträge zur Österreichischen Literatur des 20.  Jahrhunderts. Hg. v. Harald Jele u. Elmar Lenhart. Göttingen: Wallstein 2014, S.  204 – 213, hier S.  213. 32 Vgl. Max Mell: Am Tage der Abstimmung  – 10.  April 1938. In: Bekenntnisbuch österreichischer Dichter. Hg. v. Bund deutscher Schriftsteller in Österreich. Wien: Krystall 1938, S.  68.  – Dazu die Aufstellung in Müller: Zäsuren ohne Folgen (Anm.  25), S.  319 – 322. Zu Mells Rolle im Dritten Reich vgl. ders.: Die Bannung der Unordnung. Zur Kontinuität österreichischer Literatur seit den dreißiger Jahren. In: Kontinuität und Bruch 1938 – 1945 – 1955. Beiträge zur österreichischen Kultur- und Wissenschaftsgeschichte. Hg. v. Friedrich Stadler. Wien, München: Jugend und Volk 1988, S.  181 – 215, hier S.  184; Ernst Klee: Das Kulturlexikon zum Dritten Reich. Wer war was vor und nach 1945. Frankfurt a. M.: S. Fischer 2009, S.  364.  – 1956 lud Bernhard Max Mell zum von ihm gemeinsam mit Elisabeth Effenberger veranstalteten „Forum Hohensalzburg“ ein; ein Auftritt kam aufgrund gesundheitlicher Beschwerden Mells aber nicht zustande. 33 Vgl. Polt-Heinzl: Die grauen Jahre (Anm.  3), S.  37 f.; Daniela Strigl: Spurensicherung auf dem „österreichischen NS-Parnaß“. Otto Basil und die Debatte um Josef Weinheber. In: Otto Basil und die Literatur um 1945. Tradition  – Kontinuität  – Neubeginn. Hg. v. Volker Kaukoreit u. Wendelin Schmidt-Dengler. Wien: Zsolnay 1998, S.  66 – 76. 34 Vgl. Polt-Heinzl: Die grauen Jahre (Anm.  3), S.  91 f. Vor eines Dichters Grab: Johannes Freumbichler 281 © 2021 by Böhlau Verlag GmbH & Co. KG, Zeltgasse 1, 1080 Wien https://doi.org/10.7788/9783205212317 | CC BY-NC-ND 4.0