Page - 300 - in Strategen im Literaturkampf - Thomas Bernhard, Peter Handke und die Kritik

einen veritablen Verriss, der so harsch ausfällt, dass er auf die Nennung des nur unter Vorbehalt als „Dichter“ apostrophierten Autors verzichtet.98 Aus den Zei- len spricht freilich weniger die Häme des Polemikers als vielmehr Mitleid mit dem Gast des verunglückten Abends: In einem Hörsaal der theologischen Fakultät stellte die Salzburger Volkshochschule Mittwoch abends wieder einen „Dichter“ vor. Wir wollen über die gelesenen Verse und über die vorgetragene Prosa den Mantel des Verzeihens breiten, denn auch die Bemühung ist ihre Anerkennung wert. Man muß aber feststellen, daß, wenn die Volkshochschule diesen Weg weitergeht und um jeden Preis Dichter entdecken will, bald niemand mehr in Salzburg ihre „Dichterlesungen“ besuchen wird. Eine gesunde und strenge Auswahl der Lesenden wäre vonnöten. So, wie es jetzt geschieht, tut man mehr gegen als für die Literatur. (TBW 22.1, 350) Die hier als Veranstalter genannte Salzburger Volkshochschule, die ab 1953 auch eine Reihe unter dem Titel „Junge Dichter lesen“ anbot (vgl. TBW 22.1, 121), spielte Anfang der 1950er Jahre eine wichtige Rolle für Bernhards literarische Sozialisa- tion und den Aufbau eines Netzwerkes. Hier knüpfte er Kontakte zu anderen jun- gen Autorinnen und Autoren, die wie er nach ersten Publikationsmöglichkeiten suchten und am Austausch mit Gleichgesinnten interessiert waren: „Bernhard lernte ich Anfang bis Mitte der fünfziger Jahre auf der Salzburger Volkshoch- schule kennen“, erinnert sich der ebenfalls 1931 geborene Johann Barth: „Da hat Professor Adalbert Schmidt Vorträge über moderne Gegenwartsliteratur gehal- ten. Da sind sich Erwin Gimmelsberger, der die Rauriser Literaturtage begründet hat, Thomas Bernhard und ich begegnet.“ 99 Deutlich geschickter als sein zeit- lebens im Literaturbetrieb isolierter Großvater beteiligte Bernhard sich aktiv am kulturellen Geschehen der Stadt Salzburg und war mit vielen Autorinnen und Autoren, über die er im Demokratischen Volksblatt berichtete, auch persönlich 98 Bei dem Autor handelte es sich, so der Kommentar der Werkausgabe, um den Salzburger Lyri- ker Emil Lerperger, dessen Band Begnadete Nacht 1954 erschien. Vgl. TBW 22.1, 776. 99 Johann Barth: Er war sich seines Sieges schon gewiss. In: Was reden die Leute (Anm.  46), S.  140 – 144, hier S.  141. Diente die Volkshochschule einerseits jungen Autorinnen und Autoren als Ort, an dem sie zum ersten Mal an die literarische Öffentlichkeit treten konnten, stand der Name Adalbert Schmidt zugleich für die stillschweigend tolerierten Kontinuitäten zwischen Drittem Reich und Zweiter Republik. Er war Mitglied der NSDAP und der Reichsschrifttums- kammer sowie Herausgeber der Anthologie Ostmark-Lyrik (1939) gewesen, nach 1945 hatten seine Arbeiten auf der „Liste der gesperrten Autoren und Bücher“ gestanden. 1949 bis 1954 (also in den Jahren, in denen Bernhard ihn kennenlernte) war Schmidt Lektor für Phonetik und Sprecherziehung sowie Mitarbeiter beim Salzburger Volksblatt, schließlich von 1966 bis 1976 Professor für österreichische Literaturgeschichte an der Universität Salzburg. Vgl. dazu Karl Müller: Adalbert Schmidt. In: Internationales Germanistenlexikon. 1800 – 1950. Hg. v. Christoph König. Bd.  3: R–Z. Berlin, New York: de Gruyter 2003, S.  1616 – 1618. „Zeitungsg’schicht’ln“: Thomas Bernhard als Literaturkritiker300 © 2021 by Böhlau Verlag GmbH & Co. KG, Zeltgasse 1, 1080 Wien https://doi.org/10.7788/9783205212317 | CC BY-NC-ND 4.0