Page - 345 - in Strategen im Literaturkampf - Thomas Bernhard, Peter Handke und die Kritik

Herbst 1971 bestehende SPÖ-Alleinregierung gemünzt.6 Der Salzburger Residenz Verlag hatte aufgrund von rechtlichen Bedenken davon Abstand genommen, Bernhards Anmerkungen über „das Land meiner Eltern“, „das geliebte, genauso gehaßte Österreich“ (TBW 22.1, 617), in die von Jochen Jung herausgegebene Anthologie Glückliches Österreich. Literarische Besichtigungen eines Vaterlands (1978) aufzunehmen. Der Autor publizierte sie deshalb am 17.  Februar 1978 unter dem Titel Die Kleinbürger auf der Heuchelleiter in der Hamburger ZEIT, dem neben der Frankfurter Allgemeinen Zeitung wichtigsten Organ für Bernhards Polemiken außerhalb seines Heimatlandes: „Die brutalen, skrupellosen Klein- bürger“, heißt es dort, die in den letzten Jahrzehnten mit Leichtigkeit auf der Heuchelleiter in diesem Land in die Höhe und bis in das Parlament und auf den Ballhausplatz [i. e. der Sitz des Bundeskanzlers Bruno Kreisky (1970 – 1983)] und in die Hofburg [i. e. der Sitz des Bundespräsidenten Rudolf Kirchschläger (1974 – 1986)] gekommen sind, haben es mit dem von Natur aus gleichmütigen und in sich gleichgültigen Volke leicht. (TBW 22.1, 618)7 Bernhards Polemik wendet sich zunächst gegen die „stickige Atmosphäre der Geistfeindlichkeit und der Gefühlsroheit“ in Österreich, gegen „Stumpfsinn und Niedertracht“ (TBW 22.1, 617). Sie bedient in der Folge aber auf bedenk- liche Weise Ressentiments gegenüber der parlamentarischen Demokratie, greift neben den damals an der Spitze des politischen Systems stehenden Personen auch die demokratischen Institutionen per se an. Der österreichische National- rat, so heißt es in Bernhards Wutrede  – die sich, wie andere öffentliche State- ments des Autors, durch einen „offensive[n] Verzicht auf Differenzierung“ 8 auszeichnet  –, sei 6 Mit der Nationalratswahl vom 10.  Oktober 1971 hatten die Sozialisten unter Kreisky erstmals die absolute Mehrheit an Sitzen im Parlament erreicht, beim vier Jahre später abgehaltenen Urnengang wurde diese mit leichten Zugewinnen bestätigt. 7 Der Text wurde in Auszügen in einem Sonderheft der Zeitschrift Theater heute abgedruckt. Siehe Peter von Becker: Bei Bernhard. Eine Geschichte in 15 Episoden. In: Theater 1978. Sonder- heft der Zeitschrift Theater heute. Bilanz und Chronik der Saison 77/78 (1978), S.  80 – 87, hier S.  84; dort mit dem Hinweis versehen: „Sein Beitrag für eine Österreich-Anthologie wurde vom Salzburger Residenz Verlag abgelehnt.“ (Ebd.) 8 Andreas Dorschel: Lakonik und Suada in der Prosa Thomas Bernhards. In: Thomas Bernhard Jahrbuch 2007/2008, S.  215 – 233, hier S.  226. Einem „konkreten Gespräch“ über politische Themen, etwa über die Person Kreiskys, habe sich Bernhard, so Viktor Hufnagl, stets verwehrt (Viktor Hufnagl: Sie hat sich total in den Thomas verknallt. In: Was reden die Leute. 58  Begeg- nungen mit Thomas Bernhard. Aufgezeichnet v. Sepp Dreissinger. Salzburg, Wien: Müry Salz- mann 2011, S.  100 – 105, hier S.  103). Vorgeschichten einer Polemik: Bernhard vs. Bruno Kreisky 345 © 2021 by Böhlau Verlag GmbH & Co. KG, Zeltgasse 1, 1080 Wien https://doi.org/10.7788/9783205212317 | CC BY-NC-ND 4.0