Page - 346 - in Strategen im Literaturkampf - Thomas Bernhard, Peter Handke und die Kritik

ein luxuriöser und kostspieliger, lebensgefährlicher Wurstelprater, und die Regierung ist eine ebenso teure Dummköpfelotterie. Wenn der Vorhang des Staates aufgeht, sehen wir an jedem österreichischen Tag (und also auch am Nationalfeiertag) ein Lustspiel für Marionetten. (TBW 22.1, 618) Wenn der Autor hier die politischen Akteure als „Marionetten“ und ihren Wirkungsbereich als Theaterszenerie beschreibt (und damit nicht zuletzt den Unernst des Geschehens betont), greift er zum einen den seit der Antike tra- dierten und in der Literatur vielfach ausgestalteten Topos von der Welt als Bühne auf; in Shakespeares Versen aus der 1603 uraufgeführten Komödie As You Like It, „All the world’s a stage, / And all the men and women merely players“, hat er wohl den berühmtesten Ausdruck gefunden.9 Für Bernhards Poetik ist die Ineinssetzung von politisch-gesellschaftlicher Wirklichkeit und theatraler Inszenierung von zentraler Bedeutung; immer wieder hat er damit operiert, Vorgänge des öffentlichen Lebens, insbesondere der institutionellen Repräsentation, als theatralische Handlungen zu beschreiben: „Die Welt ist“, heißt es in Bernhards zweitem Roman Verstörung (1967), „tatsächlich eine Probebühne, auf der ununterbrochen geprobt wird“; die „Menschen“ seien, so der Fürst Saurau, „nichts als Schauspieler, die uns etwas vormachen“ (TBW 2, 146). „Mein erster Theaterbesuch“, erinnert sich das autobiographische Ich im Band Ein Kind (1982) an die Zeit in Seekirchen Mitte der 1930er Jahre, „war mein erster Kirchenbesuch“ (TBW 10, 456 f.)  – auch in Bernhards Auseinander- setzung mit Bruno Kreisky taucht der Topos einer theatralisch organisierten Wirklichkeit noch weitere Male auf.10 Zum anderen aber spielt die pauschale Kritik an der politischen Praxis, an ihren Institutionen und Akteuren aber auch anti-demokratischen Vorurteilen und Einstellungen in die Hände  – ein Umstand, der Bernhard den Vorwurf einer totalitären Schreib- und Geisteshaltung eingebracht hat.11 Sind es in früheren 9 William Shakespeare: As You Like It  / Wie es euch gefällt. Englisch  / Deutsch. Übers. u. hg. v. Herbert Geisen u. Dieter Wessels. Stuttgart: Reclam 1981, S.  74. 10 Vgl. dazu umfassend Tim Reuter: „Vaterland, Unsinn“. Thomas Bernhards (ent-)nationalisierte Genieästhetik zwischen Österreich-Gebundenheit und Österreich-Entbundenheit. Würzburg: Königshausen & Neumann 2013, S.  174 – 180. Vgl. dazu, um nur ein weiteres Beispiel unter vielen zu nennen, die Schilderung der Rückkehr Franz-Josef Muraus nach Wolfsegg in Auslöschung (1986): „Das Theatralische des Vorgangs an der Orangerie war mir auf einmal deutlich gewor- den, daß ich einem Theater zuschaue, in welchem Gärtner mit Kränzen und Buketten agieren. Die Hauptfigur in diesem Theater aber fehlt, habe ich gleichzeitig gedacht, und ebenso, das eigentliche Schauspiel kann erst anfangen, wenn ich auftrete, sozusagen der Hauptdarsteller, welcher aus Rom herbeigeeilt kommt für dieses Trauerspiel.“ (TBW 9, 250) 11 Schon Heinz F. Schafroth kritisierte 1977 Bernhards seiner Meinung nach sowohl ästhetisch als auch ideologisch bedenkliche „totalitäre Sprache“ (Heinz F. Schafroth: Die unmögliche und Rezensionen, die keine sind: Kritik und Selbstkritik bei Thomas Bernhard346 © 2021 by Böhlau Verlag GmbH & Co. KG, Zeltgasse 1, 1080 Wien https://doi.org/10.7788/9783205212317 | CC BY-NC-ND 4.0