Page - 351 - in Strategen im Literaturkampf - Thomas Bernhard, Peter Handke und die Kritik

folgenden Jahren vor allem in diesem Spannungsfeld operieren: zwischen dem Einwand gegen die politische Bewegung an sich und dem Vorwurf an dessen gegenwärtige Interpretation, die als bloßer „Pseudosozialismus“ (TBW 9, 506) einen Abfall von der eigentlichen Lehre darstelle. Auch in der Anfang der 1980er Jahre entstandenen, aber erst 1986 als letzte umfangreiche Prosaarbeit Bernhards publizierten Auslöschung spricht der zentrale Protagonist Franz-Josef Murau in diesem Sinne vom „gigantischsten aller politischen Mißbräuche“ (TBW 9, 94), der den von ihm  – so hat es jedenfalls den Anschein  – eigentlich in Ehren gehal- tenen Sozialismus besudelt habe: Bis jetzt habe ich immer geglaubt, dieser sogenannte Sozialismus sei eine harmlose, vorübergehende politische Nervenkrankheit, hatte ich zu Gambetti gesagt, aber in Wahrheit und tatsächlich ist er tödlich. Ich meine den heute herrschenden Sozialis- mus, der nur geheuchelt ist, Gambetti, den verlogenen, den impertinent vorgetäusch- ten, das sollten Sie wissen. Wie diese heutigen Sozialisten keine tatsächlichen sind, sondern geheuchelte, verlogene, vorgetäuschte. Dieses Jahrhundert hat es zustande gebracht, das Ehrenwort Sozialismus in einer Weise in den Schmutz zu ziehen, daß es geradezu zum Erbrechen ist, hatte ich zu Gambetti gesagt. Die an den tatsächlichen Sozialismus gedacht und an ihn geglaubt haben für die Ewigkeit, würden sich im Grab umdrehen, wenn sie sehen könnten, was ihre widerwärtigen Nachfolger aus ihm gemacht haben. (TBW 9, 93) Hatte Bernhard seinen Verleger im Herbst 1972 zum Wahlerfolg des Sozialde- mokraten Willy Brandt „beglückwünsch[t]“, weil damit nicht nur Deutschland, sondern „das ganze darauf ausgerichtete Europa“ einen neuen „Geburtstag“ gefei- ert habe,21 ja noch 1981 die Wahl des Sozialisten François Mitterand als „Jubeltag für ein neues Frankreich“ wohlwollend zur Kenntnis genommen,22 polemisierte Bernhard mit der Zeit immer heftiger vor allem gegen die österreichische Sozial- demokratie: „Kein Wort ist mir ekelhafter geworden, als das Wort Sozialismus, wenn ich denke, was aus diesem Begriff gemacht worden ist“ (TBW 6, 40), so der Erzähler im 1983 gedruckten Prosatext Der Untergeher: Der Staat sei bankrott, sagte ich, dazu schüttelte sie den Kopf, die Regierung sei korrupt, sagte ich, die Sozialisten, die jetzt schon dreizehn Jahre an der Macht seien, hätten diese Macht bis zum äußersten ausgenützt und den Staat vollkommen rui- niert.  […] Und auf das Wort Sozialismus, sagte ich, fallen vor allem die Österreicher immer noch herein, obwohl jeder weiß, daß das Wort Sozialismus seinen Wert verloren 21 Bernhard an Unseld, 22. 11. 1972. In: Bernhard/Unseld: Der Briefwechsel (Anm.  2), S.  325. 22 Bernhard an Unseld, 21. 6. 1981. In: ebd., S.  634. Vorgeschichten einer Polemik: Bernhard vs. Bruno Kreisky 351 © 2021 by Böhlau Verlag GmbH & Co. KG, Zeltgasse 1, 1080 Wien https://doi.org/10.7788/9783205212317 | CC BY-NC-ND 4.0