Page - 361 - in Strategen im Literaturkampf - Thomas Bernhard, Peter Handke und die Kritik

1978 ließ Bernhard den einst verlachten Buben und nunmehrigen Rivalen Turrini im Kurzprosaband Der Stimmenimitator als „gelernte[n] Möbeltischler“ auftre- ten, „der durch die Bekanntschaft mit einem ursprünglich begabten Komponis- ten“  – die Bemerkung weist auf die Abrechnung mit dem früheren Mäzen und Freund Gerhard Lampersberg in Holzfällen (1984) voraus  – „auf die Literatur gekommen“ sei, jedoch „aus Verzweiflung über seine Verkennung an seinem zweiundzwanzigsten Geburtstag“ Selbstmord begangen habe (TBW 14, 274). Die fiktionale Miniatur Bernhards bringt den Konkurrenten nicht nur um sein Leben, sondern auch um seinen künstlerischen Erfolg.52 Anfang der 1980er Jahre waren Peter Turrini und Gerhard Roth, der eben den ersten Band seines großen Romanzyklus Die Archive des Schweigens (1980 – 1991) vorgelegt hatte, als Akteure einer (auch politisch) progressiven österreichischen Literatur etabliert. Dass sie sich für die Arbeit an der Festgabe für Kreisky zur Verfügung gestellt hatten, verweist nicht zuletzt auf das Ansehen, das der sozia- listische Bundeskanzler bei vielen Autoren und Kunstschaffenden in Österreich genoss.53 Umso mehr reizte Bernhard die Denunziation der beiden Schriftsteller als Handlanger der Politik, als heteronome Künstler, die ex negativo seine eigene Unkorrumpierbarkeit, die eigene autonome Position im literarischen Feld unter- streichen sollte.54 52 Der Hinweis darauf in Amann: Turrinis Bei Einbruch der Dunkelheit (Anm.  46), S.  166. 53 Vgl. Petritsch: Bruno Kreisky (Anm.  13), S.  286 – 289, der u. a. Stellungnahmen von Gerhard Roth und Peter Henisch zitiert. 54 Dazu und zur Problematisierung einer solchen „polemische[n] Sicht“ auf den Gegensatz Auto- nomie/Heteronomie vgl. Pierre Bourdieu: Die Regeln der Kunst. Genese und Struktur des literarischen Feldes. Frankfurt a. M.: Suhrkamp 1999, S.  349 – 353, Zit. S.  350 f.  – Roth ist auf Bernhards Angriff in seinem im Februar 1989 in der Neuen Rundschau veröffentlichten Nekro log zurückgekommen. Vgl. Gerhard Roth: Der Menschenfeind, der der Alpenkönig war. Nachruf auf Thomas Bernhard. In: Neue Rundschau (1989), H.  2, S.  187 – 189, hier S.  188: „Er war ein unerbittlicher Kritiker, was ich auch selbst zu spüren bekam.“ Dazu ausführlich Ralf Georg Bogner: Drei Distanzierungen. Die Nachrufe von H. C. Artmann, Elfriede Jelinek und Gerhard Roth auf Thomas Bernhard. In: Die Lebenden und die Toten. Beiträge zur österreichischen Gegenwartsliteratur. Hg. v. Markus Knöfler, Peter Plener u. Péter Zalán. Budapest: ELTE 2000, S.  251 – 263.  – Im Zuge der Diskussionen um Heldenplatz setzte sich Roth im Oktober 1988, so Oliver Bentz: Thomas Bernhard  – Dichtung als Skandal. Würzburg: Königshausen & Neumann 2000, S.  92, gemeinsam mit Barbara Frischmuth, Josef Haslinger, Elfriede Jelinek, Michael Scharang, Peter Turrini (!) und Gernot Wolfgruber u. a. mit einem Aufruf in der Volksstimme für Bernhard ein. Noch 1999 war er freilich der Überzeugung, dass Bernhard „Kreisky als Poli- tiker lächerlich falsch eingeschätzt hat, wie ich überhaupt den Eindruck habe, dass er es sich mit der Politik in der Ablehnung aus einer Position der Stammtisch-Häme zu leicht machte“ (Gerhard Roth: Thomas Bernhard. Der lebendige Tote. [1999] In: G. R.: Portraits. Frankfurt a. M.: S. Fischer 2012, S.  83 – 92, hier S.  85 f.). Politische Polemik als Literaturkritik (Gerhard Roth, Peter Turrini) 361 © 2021 by Böhlau Verlag GmbH & Co. KG, Zeltgasse 1, 1080 Wien https://doi.org/10.7788/9783205212317 | CC BY-NC-ND 4.0