Seite - 366 - in August Wilhelm Ambros - Musikaufsätze und Rezessionen 1872-1876

366 Jänner 1873 110 115 120 125 130 135 140 145 150 den Eindruck dieses Sängerfluches verwischen, dem wir kein besseres Los wün- schen können, als was die zwei letzten Verse des Gedichtes aussprechen. Mendelssohns „erste Walpurgisnacht“ gehört zum Widerspiele der Schu- mann’schen Ballade, die zu ihres Schöpfers unglücklichsten Arbeiten zählt, zu ih- res Schöpfers glücklichsten. Er fing sie 1831 in Rom in der vollen Jünglingsfrische seiner freudigsten Schaffenszeit an und feilte und besserte daran als vollendeter Meister zu Leipzig, wo das Werk endlich 1843 ans Licht trat. Der Alte von Weimar hatte dem ihm so werthen Felix beifällig genickt, als dieser ans Componiren der Ballade ging, er schrieb jenen Brief, den Mendelssohn der Partitur beigab: „Das Ganze sei hoch symbolisch“ u. s. w. Aber dieser Geleitschein hinderte nicht, daß B.  A. Marx, anfangs Mendelssohns intimster Freund, wie später sein intimster – Feind, ihm vorwarf: „Die Walpurgisnacht zu componiren, nachdem man den Paulus componirt, verrathe völlige Gleichgültigkeit gegen alle Religion.“ Wir erhe- ben gegen Goethe weder eine Anklage, noch lassen wir uns auf eine Vertheidigung ein, sondern constatiren einfach die Thatsache: die Dichtung der Ballade gehört der Zeit an, wo Goethe, nach eigenem Geständniß, aus Italien einen „julianischen Haß gegen das Christenthum“ und dazu, wie die römischen (in Weimar gedichte- ten) Elegien zeigen, eine gewaltige sinnliche Aufregung seines Wesens mit heim- brachte – die venezianischen Epigramme sind die Union beider Stimmungen. So ist diese Ballade, der alte Herr mochte hinterd’rein epistolarisch hinein- oder herauscommentiren, was er wollte, die Entgegenstellung eines allerdings etwas physiognomielosen Naturcultes oder allenfalls eines arischen Monotheismus gegen das in wenigen, aber starken Zügen einfach als dumpfer Aberglaube hingestellte Christenthum. Man hat, besonders seit Wagners großer Judenhetze, Mendelssohn überall mit Ostentation als Juden proclamirt; seiner Abstammung nach war er’s, sonst aber war er, wie jeder, der ihn persönlich zu kennen das Glück gehabt, wissen wird, ein ganz und vollständig correcter evangelischer Christ. Ich meine fast, Goethe schrieb ihm jenen Brief ad salvandam conscientiam. Das Gedicht konnte den Jüngling schon anziehen – brachte es doch alle Elemente, in denen er als Künstler sein Bestes zu geben hatte – Frühling, Waldromantik, Priesterliches, Feier liches und als Kernpunkt des Ganzen allerromantischesten Spuck mit Kobol- den und Dämonen von jeder Farbe. Es muß ihn geradezu begeistert haben und hat ihn sichtlich begeistert. Aber Eines hat ihm doch schwerlich entgehen können: daß das Ganze an einem inneren unlösbaren Widerspruche leidet. Seine Kobolde und Dämonen sollen vermummte Menschen sein, sie werden ihm aber unter der Hand zu einer wirklichen Heerschaar von Höllengeistern, so daß es an die alte Ballade erinnert, wo das Burgfräulein dem Junker ein Rendez- vous als Burggespenst maskirt zusagt, statt ihrer aber sich das wirkliche Burgge- spenst substituirt, worauf die Geschichte natürlich ein Ende mit Schrecken und mit Halsumdrehen nimmt. Wenn man den Teufel so feierlich einladet, ist er viel zu höflich, um sich nicht sofort persönlich einzustellen. Denken wir während des genialen Chores „Kommt mit Zacken und mit Gabeln“ auch nur einen Moment daran, daß wir eigentlich eine Maskerade vor uns haben, so ist die sonst wahrhaft ungeheure Wirkung dieses Chores vernichtet. Aber es ist etwas Tiefsinniges, sicher, ohne daß es Mendelssohn selbst ahnte, hineingekommen. In die reinst