Page - 253 - in Transformationen städtischer Umwelt - Das Beispiel Linz, 1700 bis 1900

9. Epidemie Die letzte Pest In der Forschung gilt Pest als spezifische Infektionskrankheit, die durch das (in den 1890er Jahren entdeckte) Bakterium Yersinia pestis ausgelöst wird  – sie kann somit als Impact der Natur auf die Gesellschaft gesehen werden. In den europäischen Städ- ten trat die Pest regelmäßig bis ins ausgehende 17.  Jahrhundert epidemisch auf, zur letzten Pestepidemie im Alpenraum kam es 1713/1714. Prinzipiell kann zwischen der weniger letalen Beulenpest und der hochansteckenden Lungenpest, die in einer hohen Mortalität resultierte, unterschieden werden. Die »retrospektive Diagnose« ist aber schwierig, da eventuell auch andere Infektionskrankheiten als »Pest« tituliert wurden oder Epidemien eine Mischung verschiedener Krankheiten bildeten. Insgesamt waren Epidemien im 18.  Jahrhundert nicht ausschlaggebend für die hohe städtische Morta- lität, sondern eher endemisch auftretende Infektionskrankheiten.1 Die Pest trat auch im Linzer Raum  – nach den Epidemien von 1678/1679 und 1683/1684  – in den Jahren 1713/1714 zum letzten Mal auf.2 Linz selbst war kaum betroffen  – vermutlich gab es nur einzelne pestbezogene Todesfälle  –, in Urfahr starben aber insgesamt 60 Menschen an der Pest.3 Es war somit keine schwere Epidemie, auch nicht in Wien, wenngleich es dort mehrere tausend Tote gegeben hatte.4 Zu dieser Zeit bestanden es bereits verschiedene Gegenmaßnahmen und Infrastrukturen, die beim  – oder kurz vor dem  – Auftreten der Pest aktiviert wurden. Seit dem 16.  Jahrhundert hatte sich eine Reihe von Praktiken herausgebildet, die eine Mischung aus präventiven und reakti- ven Maßnahmen darstellten : Man intensivierte die Kontrollen an den Landesgrenzen und verhängte Quarantäne in Verdachtsfällen. Beim Auftreten von Pestsymptomen wurden die Betroffenen isoliert und geordnet betreut, die Wohnungen gesperrt, der Warenaustausch und das öffentliche Leben partiell beschränkt, z. B. Messen, Märkte oder der Schulunterricht temporär abgesagt.5 Dies wurde größtenteils auch bei der Epidemie 1713/1714 in Linz und Urfahr umgesetzt. Linz verfügte seit dem 16.  Jahrhundert über ein Pestlazarett, das in den 1640er Jahren in ein Haus an der städtischen Peripherie im Wörth bei der Ludl verlegt 1 Reith, Umweltgeschichte, 93f. u. 97 – 101 ; EdN, s.v. Pest ; Leven, Ratten, 11f.; Schott, Urbanisierung, 178f.; vgl. zu Wien : Weigl, Wandel, 163 u. 168 u. Reichert, Pest. 2 Mayrhofer/Katzinger, Geschichte, Bd. 1, 289f. u. 312 ; Pillwein, Linz, Bd. 1, 200f. 3 LR E1a, Reg. 125 (30f.) ; ebd., Reg. 126 (31) ; in Regensburg war die Pest mit mehr als 7.000 Toten deutlich stärker aufgetreten : Kellner, Pesthauch, 108 – 110. 4 Weigl, Wandel, 229 u. 364. 5 EdN, s.v. Pest ; Reith, Umweltgeschichte, 21 ; vgl. Kellner, Pesthauch, 89 – 104. Publikation im Sinne der CC-Lizenz BY 4.0