Seite - 273 - in Jemen - Traumhafte Bauten, Wilde Landschaften

273 Schibam Die wohl markanteste der jemenitischen Siedlungs- formen hat die Hochhausstadt Schibam im Wadi Hadramaut. Hier standen 1991 noch dicht anein- andergedrängt 437 Lehmhochhäuser mit Höhen um 30 m bis 35 m und mit sechs bis acht Stockwerken auf einer annähernd rektangulären, etwa drei bis vier Meter erhöhten Stadtraumfläche. Die Abmessungen dieser angehobenen Basis betragen ungefähr 233 m an der Westseite, 367 m an der Südseite, 300 m an der parallel zu dieser verlaufenden Nordseite und 236 m an der etwas schräg zum System verlau- fenden Ostseite. Der Höhenunterschied zur Umge- bung fällt kaum auf, da die gesamte Stadt von einer fünf bis sechs Meter hohen Stadtmauer aus Lehm umgeben ist. Der Höhenunterschied zwischen dem Terrain in der Stadt und dem außerhalb ist in die Mauer integriert. Durch die Mauer führt nur ein Tor im Osten der Südseite, das allabendlich um etwa 18.00 Uhr geschlossen und morgens um etwa 6.00 Uhr wieder geöffnet wurde. Das Gefälle zwischen den zwei Niveaus wird nur hier angesichts der Nei- gung der Auffahrt in die Stadt spürbar. In den Nacht- stunden mussten Bewohner und Gäste den Torwart um Einlass bitten. In den noch besiedelten Wohntürmen wohnten da- mals meist ca. 30 und mitunter auch mehr Personen einer Großfamilie. Die gesamte Einwohnerzahl in der ummauerten Stadt lag ursprünglich bei mehr als 7000 Personen, sinkt aber schon seit 30 Jahren ste- tig. Da die Bauten nach jedem stärkeren Regen an der Oberfläche umgehend ausgebessert und saniert werden müssen und dies immer schon von den jewei- ligen Bewohnern des Hochhauses durchgeführt wer- den musste, ist der Bevölkerungsschwund eine starke Gefährdung der Bausubstanz. Leerstehende Häuser drohen nicht nur zusammenzubrechen, sondern wer- den dadurch gegebenenfalls auch zur Gefahr für ihre jeweiligen Nachbarobjekte. Man schätzt das durchschnittliche Alter der Bauten auf etwa 300, maximal jedoch auf 700 Jahre. Das Alter der Stadt dürfte in ihrer heutigen Form bei etwa 1700 Jahren liegen. Nachdem die weiter westlich gelegene antike Stadt Schaabwa Ende des 2. Jh. n. Chr. überfallen und zerstört worden war und ihre Bewohner hatten fliehen müssen, bauten nach der- zeitigem Stand des Wissens die Überlebenden wohl die weiter östlich angelegte Stadt Schibam auf einer bereits vorhandenen niedrigeren Basis. Bei archäolo- gischen Untersuchungen wurden auch Siedlungsfun- de aus den Jahrhunderten vor 300 n. Chr., sogar aus vorchristlicher Zeit gemacht. Die meisten Menschen dürften aber wohl mit dem Untergang von Schaab- wa von dort gekommen sein. Man darf vermuten, dass es in Schibam zu wenig geeignetes Holz für die von den Geflohenen entwi- ckelte Bauweise mit dreidimensionalen Riegelwand- konstruktionen gab, sodass sie schon seit damals die Mauern der Hochhäuser in reiner Lehmbauweise er- richteten (siehe Seiten 108 bis 124). Hadschara Als Beispiel einer aus Stein errichteten Kleinstadt- anlage mit dicht aneinander gedrängt stehenden Hochhäusern mag Hadschara bei Manacha gelten. “Hadscha“ bedeutet der “Fels“ und Hadschara liegt wirklich wie ein Felsennest aus Fels gebaut auf einem riesigen aufragenden Felsblock hoch oben in den Bergen des Jemen auf 2300 m Seehöhe. Der Felsen, Siedlungsformen