Seite - 168 - in Strategen im Literaturkampf - Thomas Bernhard, Peter Handke und die Kritik

Versehen mit dem Datum 21. bzw.  24.  Oktober 1976 finden sich in Handkes Journalband Das Gewicht der Welt zwei Einträge, die man wohl guten Gewis- sens in diesen Zusammenhang stellen darf: „Schwierig: im Zorn trotzdem die Beherrschung nicht verlieren (als sei das nur in alten Romanen möglich gewesen)“  – „Feinde: kein Impuls mehr, sie zu beschimpfen, zu bekämpfen, zu vernichten  – nur noch die Befürchtung, sie könnten mich überleben: die schändlichste Niederlage“.112 Ja, auch die am 29.  Oktober skizzierte „Amok- laufphantasie am Nachmittag“, die sich gegen willkürlich ausgewählte Per- sonen und Objekte wendet, weil der Autor seine „Wut nicht auf denjenigen richten“ kann, „der sie ausgelöst hatte“, kann man in diesem Kontext lesen; „im Bewußtsein, daß gegen den Auslöser keine Tätlichkeit, nicht einmal eine Äußerung mehr möglich war“, projiziert er seine Gewaltphantasien „auf eine fremde Frau, der ich ein Messer hineinrennen wollte“, und „auf ein Schau- fenster, das ich auf der Stelle eintreten wollte“.113 Der Journalschreiber wird, so hat es den Anschein, vor allem von der Aussichtslosigkeit seines Widerstands geplagt, empfindet er doch gleich darauf eine „völlige Schwächlichkeit, eine den Körper und die Seele ganz entleerende Schwachheit und Ohnmacht“.114 Im Rückblick hat Handke wiederholt über das Gefühl der Hilflosigkeit ange- sichts einzelner ablehnender Rezensionen berichtet, die ihn nachhaltig aus der Fassung, aus der Balance gebracht hätten. Hermann Lenz versicherte dem jungen Freund kurz darauf, am 30.  Oktober, seine Solidarität gegen die „Saubande“ der Rezensenten, zu der er ausdrücklich Reich-Ranicki rechnete. Auslassungen im 2006 edierten Briefwechsel der bei- den Autoren lassen erkennen, dass hier Deftigeres zu Lebzeiten des Kritikers nicht gedruckt werden sollte.115 In seiner Antwort vom 9.  November bezieht sich Handke auf Lenz’ Polemik: „Die Kritik von Reich-Ranicki hat mich natürlich wütend gemacht, aber nicht betroffen (betroffen höchstens darüber, wie solche Figuren existieren können, ohne sofort von sich aus abzustinken)“.116 Wenig später folgte in einem Artikel zur Frankfurter Buchmesse 1977 die nächste Spitze des Kritikers: An Peter Handke, der wie Botho Strauß einmal „eine große Hoffnung unserer Literatur“ gewesen sei, könne man den „Verfall eines Talents“ beobachten, „dessen Größenwahn jegliche Selbstkontrolle aus- geschaltet hat“: „Nach der liederlich-kitschigen Erzählung ‚Die linkshändige 112 Handke: Das Gewicht der Welt (Anm.  99), S.  260 u.  265. Dazu der Kommentar in André Müller: Im Gespräch mit Peter Handke. Weitra: Bibliothek der Provinz 1993, S.  66. Zur Deutung dieses Satzes vgl. jetzt Karl Heinz Bohrer: Mit Dolchen sprechen. Der literarische Hass-Effekt. Berlin: Suhrkamp 2019, S.  437. 113 Handke: Das Gewicht der Welt (Anm.  99), S.  270. 114 Ebd. 115 Lenz an Handke, 30. 10. 1976. In: Handke/Lenz: Berichterstatter des Tages (Anm.  103), S.  103. 116 Handke an Lenz, 9. 11. 1976. In: ebd., S.  105. „Mein Feind in Deutschland“: Peter Handke vs. Marcel Reich-Ranicki168 © 2021 by Böhlau Verlag GmbH & Co. KG, Zeltgasse 1, 1080 Wien https://doi.org/10.7788/9783205212317 | CC BY-NC-ND 4.0