Seite - 171 - in Strategen im Literaturkampf - Thomas Bernhard, Peter Handke und die Kritik

Unter dem Titel Peter Handke und der liebe Gott wurde Reich-Ranickis Rezen- sion am 17.  November 1979 im Feuilleton der Frankfurter Allgemeinen Zeitung veröffentlicht. Genüsslich wärmt der Kritiker darin seine bereits früher for- mulierten Einwände gegen Handke und dessen Leserschaft auf: Hatte er 1972 anlässlich der Besprechung der Erzählung Wunschloses Unglück abschätzig fest- gestellt, dass die „Handke-Euphorie  […] von pensionsreifen Germanisten bis zu zarten Gymnasiastinnen“ reiche,128 modifiziert er dieses Spektrum sieben Jahre später nur geringfügig, um die „Handke-Euphorie, die um 1970 epidemisch um sich griff und ebenso betagte Philologen wie zarte Teenager befiel“, erneut als veritable Fehlleistung des Literaturbetriebs und als „mysteriöses Phänomen“ zu beschreiben.129 Im Rückblick auf dessen schriftstellerische Laufbahn zeichnet der Rezensent Handke noch einmal als „Trotzköpfchen“ der deutschen Literatur, dessen Prominenz nicht auf die Qualität der bislang vorgelegten literarischen Arbeiten, sondern auf die geschickte Vermarktungsstrategie des jungen Autors und seines Verlags zurückzuführen sei. Zudem setzt er das erzählerische Ver- fahren von Handkes Die linkshändige Frau ein weiteres Mal mit Courths- Mahler in Beziehung, deren als ‚Groschenhefte‘ aufgelegte Romane sich andauernder Popularität erfreuten: „Das Prosastück ‚Die linkshändige Frau‘ (1976), angeblich eine ‚Erzählung‘, doch in Wirklichkeit der schludrig geschriebene Entwurf eines Filmdrehbuchs“, heißt es in der Rezension, „nähert sich bedenklich der Welt der Hedwig Courths-Mahler.“ 130 Zunächst richtet sich Reich-Ranicki in seiner maliziösen Besprechung von Langsame Heimkehr aber gegen jene Vertreter seiner eigenen Zunft, die Hand- kes Arbeiten in den vergangenen Jahren, trotz dessen augenfälliger „Produk- tionskrise“, „meist kniend, also in einer Position, die weder das Denken noch das Schreiben begünstigt“, rezensiert hätten.131 Handke wird gleich eingangs drauflosgehämmert haben.“ (Konrad Funcke: Wir müssen fürchterlich stottern. Die Möglichkeit der Literatur  – Gespräch mit dem Schriftsteller Peter Handke. In: Süddeutsche Zeitung, 23. 6. 1988) 128 Reich-Ranicki: Die Angst des Peter Handke beim Erzählen (Anm.  56). 129 Marcel Reich-Ranicki: Peter Handke und der liebe Gott. Zu der Erzählung Langsame Heim- kehr. In: Frankfurter Allgemeine Zeitung, 17. 11. 1979. Zur Konstanz bestimmter Themen und Urteile in der Handke-Rezeption vgl. Pfister: Handkes Mitspieler (Anm.  125), bes. S.  276 f., sowie zuletzt Alexander Honold: Der Erd-Erzähler. Peter Handkes Prosa der Orte, Räume und Landschaften. Stuttgart: Metzler 2017, S.  106, Anm.  2. 130 Reich-Ranicki: Peter Handke und der liebe Gott (Anm.  129). Der Kritiker hat die Autorin wieder- holt als abschreckendes Beispiel trivialen Erzählens angeführt; vgl. etwa Reich-Ranicki: Der dop- pelte Boden (Anm.  45), S.  47: „Statt  […] nach des Tages Arbeit, wie es sich gehört, das Land der Griechen mit der Seele zu suchen, warfen sich die schamlosen Leser an den Busen verschiedener Damen  – von Eugenie Marlitt und Nataly von Eschstruth bis zur Hedwig Courths-Maler [sic].“ 131 Reich-Ranicki: Peter Handke und der liebe Gott (Anm.  129). Vgl. ebd.: „So befindet sich Handke nun schon seit Jahren in einer Produktionskrise, über die nichts hinwegtäuschen kann  – am wenigsten die emsigen Bemühungen seiner Paladine. Während diese auch seine „schiefe Bilder und preziöse Vergleiche“ (Langsame Heimkehr) 171 © 2021 by Böhlau Verlag GmbH & Co. KG, Zeltgasse 1, 1080 Wien https://doi.org/10.7788/9783205212317 | CC BY-NC-ND 4.0