Seite - 172 - in Strategen im Literaturkampf - Thomas Bernhard, Peter Handke und die Kritik

als Liebkind von Literaturkritik und Germanistik apostrophiert, denen er „bequeme Objekte der Interpretationskunst“ geliefert habe. Reich-Ranicki ist dabei bemüht, sich vom literaturkritischen Mainstream, der Handkes Bücher bis zuletzt „andächtig rezensiert“ habe, abzugrenzen; er selbst habe, wie er nicht müde wird zu betonen, schon früh die Schwächen des Autors erkannt und hervorgehoben.132 Der Kritiker zeigt sich in der Folge ob der „dürftige[n] Handlung“ der Erzählung enttäuscht  – „Was in diesem Buch geschieht, läßt sich rasch andeuten, denn es geschieht nur sehr wenig“  –, moniert, dass der Prota- gonist des Buches, Valentin Sorger, gemessen an den Standards realistischen Erzählens unzureichend geschildert wird,133 und kann dies folgerichtig nur als Defizit wahrnehmen: „Ob dieser Mann jung oder alt, dünn oder dick ist, wis- sen wir nicht; über seine Herkunft, seine Nationalität und ähnliche vielleicht nicht ganz unwichtige Umstände finden wir in dem Buch keinerlei Auskünfte.“ 134 Schließlich steigert sich die Rezension zum polemischen Verriss, der dem Autor „intellektuelle[  ]“ wie „künstlerische[  ]“ Unzulänglichkeit attestiert. Handkes vermeintliche „Hinwendung zu Gott“ beschreibt Reich-Ranicki als Symptom literarischen Scheiterns: [D]er beschwörende Prediger und raunende Heilsverkünder Handke schreibt  – von wenigen schönen Passagen abgesehen  – eine hochpathetische, angestrengte und umständliche Prosa, deren schiefe Bilder und preziöse Vergleiche die Dürftigkeit der Gedanken nicht verbergen können, hingegen auf unbeabsichtigte Weise ihrer Konfusion entsprechen.135 Ja, Reich-Ranicki sieht den Autor der Langsamen Heimkehr seiner literarischen Ambition gleich auf mehreren Ebenen nicht gewachsen: Das sich wandelnde Verhältnis denkender Zeitgenossen zum Glauben ist wahrlich ein großes, ein gewaltiges Thema, immer wieder der literarischen Darstellung wert. Doch wer Handkes frühere Bücher nüchtern gelesen hat, den kann es nicht wundern, daß ein solches Thema seine Möglichkeiten übersteigt  – die künstlerischen wie die intellektuellen.136 offensichtlichen Niederlagen in heimliche Siege ummünzen möchten, ist er selber auf der Suche nach einem Ausweg.“ 132 Ebd. 133 Zum ‚Realismus-Problem‘ in der Rezeption von Langsame Heimkehr vgl. den aufschlussreichen Kommentar in Pfister: Handkes Mitspieler (Anm.  125), S.  144 – 157, zu Reich-Ranicki dabei ins- bes. S.  147 f. 134 Reich-Ranicki: Peter Handke und der liebe Gott (Anm.  129). 135 Ebd. 136 Ebd. „Mein Feind in Deutschland“: Peter Handke vs. Marcel Reich-Ranicki172 © 2021 by Böhlau Verlag GmbH & Co. KG, Zeltgasse 1, 1080 Wien https://doi.org/10.7788/9783205212317 | CC BY-NC-ND 4.0