Seite - 214 - in Strategen im Literaturkampf - Thomas Bernhard, Peter Handke und die Kritik

sein,342 kam aber trotzdem zu einem ernüchterten Fazit: „Ich hätte nie freiwillig das Buch gelesen, ich finde es bis zur Seite fünfzig einigermaßen erträglich, was weiter kommt  – bitte explodieren Sie nicht  – ist meiner Ansicht nach schlechte, gläubige Literatur, sprachlich sehr fragwürdig und furchtbar langweilig.“ 343 Was seine Ablehnung angeht, erwies sich Reich-Ranicki, aller Transformationen in Handkes Poetik, aller Varianz seiner Erzählverfahren zum Trotz, als ein Meister der Beständigkeit, der die immer gleichen Vorwürfe gegen die Texte des Autors erhob. Ein knappes halbes Jahr nach der Diskussion des Apotheker-Romans im Literarischen Quartett hat Reich-Ranicki in einem Interview mit dem Spiegel als Reprise früherer Kritiken noch einmal auf die ‚Langweiligkeit‘ von Handkes Arbeiten schon Mitte der 1960  Jahre  – hier konkret bei der Princetoner Tagung der Gruppe 47  – hingewiesen: „Peter Handke war zuvor durchgefallen mit einem sehr langweiligen Text. Er meldete sich plötzlich und sagte in einem weinerlich-infan- tilen Ton, die Literatur, die vorgelesen wurde, sei ‚Beschreibungsliteratur‘. Damit charakterisierte er vor allem seinen eigenen Text.“ 344 In diesem Zusammenhang hatte Sigrid Löffler Reich-Ranicki bereits 1990 im Literarischen Quartett  – als dieser sich erneut „sehr gelangweilt“ von Handkes Büchern zeigte,345 ohne die Kriterien seines Urteils offenzulegen  – ans Herz gelegt, dem Autor „mal etwas ganz anderes [zu] verübeln“, anstatt die über Jahrzehnte kaum variierten Vor- würfe bloß zu recyceln.346 2007 ist Handke, neuerlich im Gespräch mit André Müller, noch einmal auf die als elementare Bedrohung seiner Autoren-Existenz erlebte Auseinanderset- zung mit Reich-Ranicki zu sprechen gekommen: „Früher, als ich so dreissig, vier- zig war, da habe ich schon manchmal bösartig losgelegt. Da wollte ich jemanden zwar nicht vernichten, aber weghaben von mir. Aber dann hat der andere, zu Recht, mich vernichten wollen.“ Auf die Nachfrage Müllers, sich doch genauer zu erklären, erwiderte Handke: „Lassen Sie mich mit diesem Knickerbocker in Frieden! Ich bin froh, dass ich an diesen armen Menschen schon lang nicht mehr denken muss.“ 347 342 Reich-Ranicki: Handke, In einer dunklen Nacht (Anm.  337), 18:45 – 18:49; vgl. Das Literarische Quartett. Bd.  2 (Anm.  249), S.  603. 343 Reich-Ranicki: Handke, In einer dunklen Nacht (Anm.  337), 19:26 – 19:50; vgl. Das Literarische Quartett. Bd.  2 (Anm.  249), S.  603. 344 N. N.: „Mancher Dichter fand es grausam“. Interview mit Marcel Reich-Ranicki über die „Gruppe 47“, ihre Autoren und ihren Gründer. In: Der Spiegel, Nr.  36, 1. 9. 1997, S.  214 – 219, hier S.  215. Auf S.  218 druckte der Spiegel ein Foto Handkes mit dem Untertitel „Tagungsteilnehmer Handke (1966) / Weinerlich-infantiler Ton“. 345 Reich-Ranicki in: Das Literarische Quartett. Bd.  1 (Anm.  249), S.  290. 346 So Sigrid Löffler ebd. 347 Müller/Handke: „Ein Idiot im griechischen Sinne“ (Anm.  28), S.  55. „Mein Feind in Deutschland“: Peter Handke vs. Marcel Reich-Ranicki214 © 2021 by Böhlau Verlag GmbH & Co. KG, Zeltgasse 1, 1080 Wien https://doi.org/10.7788/9783205212317 | CC BY-NC-ND 4.0