Seite - 404 - in Strategen im Literaturkampf - Thomas Bernhard, Peter Handke und die Kritik

Aggression des Intellektuellen angesichts einer geistlosen Gesellschaft lächerlich, sie unterminiert ihren Anspruch auf Validität und Seriosität selbst. Dieses Changieren zwischen apodiktischem Ernst und spielerischer Selbst- distanzierung ist für Bernhards streitbare Werkpolitik  – zumal dort, wo sie an der Schnittstelle von Fiktionalität und Faktualität operiert  – generell kennzeichnend. Wie am Beispiel von Frost gezeigt wurde,23 gehorchen auch seine Kommentare zur Literaturkritik nicht nur einer „Rhetorik der Bezichtigung“,24 sondern auch einer Rhetorik der Übertreibung und Stilisierung  – wurde der Schriftsteller Bernhard doch keineswegs nur von missgünstigen Feinden, hartherzigen Türhütern und stumpfsinnigen Lesern in seiner Entwicklung gehemmt, seine Karriere vielmehr von freundlichen Förderern, umsichtigen Redakteuren, Lektoren und Verlegern sowie ihm freundlich gesinnten Kritikern begleitet und unterstützt. Literarisch produktiv wird die Distanzierung von den Urteilen der Kritik indes auf zwei Ebenen: Zunächst dienen die Erwiderungen und polemischen Gegendarstellun- gen, seien sie privat oder öffentlich, der Selbstbestätigung im Dissens, wirken dem literarischen „Muskelschwund“ (TBW 22.2, 312) entgegen. Aber selbst dort, wo Bernhard wortmächtig betont, „meiner Arbeit zuliebe mit meinen Feinden nichts zu tun haben“ zu wollen (TBW 22.1, 667), bringt diese Beteuerung einen Text hervor, hält also den Konflikt und das Schreiben gleichermaßen wie ein Schwungrad in Bewegung. Sowohl Bernhard als auch Handke haben davon berichtet, sich ihrer „Sache“ 25 durch die Zurückweisung kritischer Urteile sicherer und klarer geworden zu sein: Gerade der „polemische Stil, mit dem Kritiker ein Urteil vertreten“,26 forderte Handke dazu heraus, selbst pointiert Stellung zu beziehen, um die Prinzipien sei- nes Schreibens  – wie er es 2009 in einem Interview formuliert hat  – „aus einem Gegenstoß heraus“ 27 zu verteidigen. Die selbstbewusste Reaktion auf Jakov Linds Besprechung der Hornissen aus dem Jahr 1966, die den programmatischen Titel 23 Dazu Kap.  III, Abschnitte „‚vollkommen humorlos und blöd‘: Bernhard und die Literaturkritik“ und „‚vom peinlichsten Lob bis zum bösartigsten Verriß‘: Bernhard liest Rezensionen“. 24 Manfred Mittermayer: Lächerlich, charakterlos, furchterregend. Zu Thomas Bernhards Rhe- torik der Bezichtigung. In: Rhetorik und Sprachkunst bei Thomas Bernhard. Hg. v. Joachim Knape u. Olaf Kramer. Würzburg: Königshausen & Neumann 2011, S.  25 – 44. 25 Etwa im Brief von Peter Handke an Alfred Kolleritsch, 14. 11. 1969. In: P. H./A. K.: Schönheit ist die erste Bürgerpflicht. Briefwechsel. Salzburg, Wien: Jung und Jung 2008, S.  33: „Aber ich bin meiner Sache, nicht meiner selbst, ziemlich sicher, wenn ich sehe, was die andern so machen.“ 26 Gerhard Pfister: Handkes Mitspieler. Die literarische Kritik zu Der kurze Brief zum langen Abschied, Langsame Heimkehr, Das Spiel vom Fragen, Versuch über die Müdigkeit. Bern u. a.: Lang 2000, S.  278. 27 Klaus Kastberger/Elisabeth Schwagerle: „Es gibt die Schrift, es gibt das Schreiben.“ Peter Handke im Gespräch. In: Peter Handke. Freiheit des Schreibens  – Ordnung der Schrift. Hg. v. Klaus Kastberger unter Mitarb. v. Clemens Özelt. Wien: Zsolnay 2009, S.  11 – 30, hier S.  13: „Ich möchte nur nicht auftreten als aggressiver Schreibender.  […] Meine ganze Existenz ist eine Kraft durch Feinde: Eine Art Epilog404 © 2021 by Böhlau Verlag GmbH & Co. KG, Zeltgasse 1, 1080 Wien https://doi.org/10.7788/9783205212317 | CC BY-NC-ND 4.0