Seite - 161 - in Wolfgang Kraus und der österreichische Literaturbetrieb nach 1945

Wolfgang Kraus hinsichtlich seines Engagements den Emigrantinnen und Emigranten gegenüber als Leitmotiv gedient. Retrospektiv hat Kraus über seine Initiative festgehalten, dass Anfang der 1960er Jahre die „meisten großen öster- reichischen Emigranten von 1938 im deutschsprachigen Bereich nur wenig bekannt“ waren und sie „kaum Verbindung mit ihrer alten Heimat und mit Wien“ hatten, was er zu ändern versuchte: „Elias Canetti, Manès Sperber, Max Brod, Johannes Urzidil, Fritz Hochwälder, Erich Fried und viele andere kamen auf unsere Einladung nach Wien, manche lasen nach dem Krieg hier zum ers- ten Mal. Hilde Spiel war unser Gast. Sie kamen bald regelmäßig.“297 Müllers Frage, ob sich Kraus’ Motivation „kulturelle[r] Nostalgie“ oder „star- ke[m] Unrechtsbewusstsein“298 verdanke, lässt sich mittels eines autobiografi- schen Fragments, das sich im Nachlass erhalten hat, beantworten. Über seinen 1962 erfolgten Besuch bei Manès Sperber in Paris schreibt er: Nach etwas [sic] zwei Stunden verließ ich einen Mann, der mir sogleich deutlich machte, wie viel vom Österreich der Zwischenkriegszeit in ihm erhalten geblieben war. Ich konnte nicht überhören, was alles ich aus seinen Worten würde über Wien, Österreich, über das intellektuelle Milieu meiner eigenen Kindheit noch erfahren könne. Von Manès Sperber wie Elias Canetti, von Martin Esslin, Walter Sokel, von Johannes Urzidil, Leo Perutz, Paul Zsolnay, Erwin Chargaff, Hilde Spiel und Milan Dubrovic habe ich meine eigene Herkunft erst kennengelernt.299 Der nostalgische Aspekt eines längst untergegangenen Österreichs, dessen Kul- tur und Multinationalität sich aus der habsburgischen Monarchie speiste, war für Kraus sicherlich nicht unwesentlich in seinen Bemühungen um die Exilau- torinnen und -autoren. Auch eine gesunde Portion Neugierde hinsichtlich die- ses kulturellen Erbes lässt sich aus dem Fragment herauslesen. Es ging Kraus mit Gründung der ÖGL eben um jene geistige und kulturelle Bezugnahme zum Österreich der Jahrhundertwende und deren literarische Resonanz in der Ersten Republik, und darin spielten eben auch die Exilantinnen und Exilanten eine zentrale Rolle; auch wenn 1934 dem gesellschaftspolitischen Konsens folgend weitgehend ausgeklammert und unthematisiert blieb. Kraus hat aber auch über die große zeitliche Verzögerung reflektiert, mit der die Rückholung geschah, wie sich seinem Tagebuch entnehmen lässt: „Wir tun ja viel, die Emigranten nach Wien einzuladen – aber zu spät, schon als ich das konnte, war es zu spät. Gleich 297 Wolfgang Kraus: Aus der Rede zum 20-jährigen Bestehen der „Österreichischen Gesellschaft für Literatur“, 10.  Dezember 1981, NL WK. 298 Wolfgang Müller: Wolfgang Kraus und die Exilliteratur zu Beginn der sechziger Jahre. In: Adunka, Roessler (Hg.): Rezeption des Exils, S. 87–100, hier S. 93. 299 Wolfgang Kraus: Autobiografisches Fragment, ms. Ts., 2 Bl., NL WK. Open-Access-Publikation im Sinne der CC-Lizenz BY 4.0 Eine „Heimatadresse“? Die ÖGL und die Exilliteratur 161