Seite - 202 - in Wolfgang Kraus und der österreichische Literaturbetrieb nach 1945

Literatur ist weniger gesellschaftskritisch als die bundesdeutsche, da wir hier eine lebendigere gesellschaftliche Kontinuität haben. Die Probleme treten weniger krass zutage; der österreichische Schriftsteller denkt in weiteren Zeiträumen, er ist stär- ker von der organischen Entwicklung getragen. […] Hier und weiterhin stelle ich fest, daß Sie nicht unterscheiden zwischen dem Schriftsteller, der Literatur zur Unterhaltung, Erbauung, Information und Belehrung produziert, und dem Dich- ter, der Literatur als Kunst herstellt. Für letzteren, den Dichter also, bedeutet seine Arbeit bereits ein Engagement, das so groß ist, daß er alle Fesseln, die ihm die Gesellschaft anlegen kann, sprengen oder die Flucht ergreifen muß. Die Entschei- dung zum Engagement gibt es also nur für den Schriftsteller, der aus Überzeugung zum politischen Schriftsteller wird, der jedem System huldigt, oder aus Vorsicht zum Schriftsteller, für den es Politik einfach nicht gibt.31 Einer Aufladung der Literatur mit politischen Inhalten stand Kraus affirmativ gegenüber. Die innere Gemeinsamkeit der österreichischen Literatur sieht Kraus hier in Anlehnung an Magris darin, dass allen österreichischen Autorinnen und Autoren das „politische Engagement fremd“ sei: „Weder als Personen noch mit ihren Werken, mischten sie sich in die Sphäre der Politik. Im Gegenteil, von Oswald Wiener und Peter Handke, aber auch von vielen anderen, konnte man deutliche Worte der Distanzierung hören. Eher liegt ihnen am effektvollen indi- viduellen Auftritt“.32 Für Kraus stand solcher Individualismus, der sich in „Show- business“ äußerte, seiner Vorstellung von Literatur entgegen. Eines seiner zen- tralen Anliegen an die zeitgenössische Literatur war das Anknüpfen an eine bestimmte historische Dimension. Dies wird besonders deutlich, zieht man Kraus’ Rezension von Der habsbur- gische Mythos in der modernen österreichischen Literatur heran. Magris habe mit dieser Arbeit untermauert, so Kraus, dass es tatsächlich eine österreichische Literatur gebe: Für Magris bedeutet Österreich die geistige Vielfalt und doch merkwürdige Gemein- samkeit innerhalb des alten Völkerstaates, die auf die deutsche Sprache bezogene Verschiedenheit slawischer, ungarischer, romanischer Nationalitäten, deren Her- kunft, Temperament und historischer Entwicklungsgrad heftigste Kontraste und doch in ihrer sinnvollen Gruppierung um die Hauptstadt Wien ein einheitliches Bild boten. […] Magris zieht den Kreis der österreichischen Literatur weit […].33 31 Ebd. 32 Wolfgang Kraus: Barock und Showbusineß. Über Literatur aus Österreich. In: Darmstädter Echo, 16.  Dezember 1970. 33 Wolfgang Kraus: Oesterreichs geistige Geographie. In: Die Presse, 10.  Juni 1967. Open-Access-Publikation im Sinne der CC-Lizenz BY 4.0 202 Wolfgang Kraus und die österreichische Literatur