Seite - 195 - in Strategen im Literaturkampf - Thomas Bernhard, Peter Handke und die Kritik

über die Handlungsarmut eines Handke’schen Textes lustig: „Sagen Sie mal, was steht in dem Buch drin? Obwohl ich’s gelesen habe, hätte ich’s gern von Ihnen gewusst.“ 251 Hatte Reich-Ranicki gar jene kurze Szene, in der, an Robert Musils Hasenkatastrophe erinnernd, ein „grazile[r], edelköpfige[r] Hund“ einen wehr- losen Hasen zur Strecke bringt, bevor dieser „blutnaß“, mit „erschlaffende[n] Pfoten, noch ein wenig zuckend“, vom Ort der Gewalt weggebracht wird,252 auf sich bezogen, und das womöglich zu Recht? Hellmuth Karaseks Hinweis, er habe im Versuch über die Müdigkeit eine „fast Thomas Bernhard’sche Stelle“ entdeckt, quittierte Reich-Ranicki jedenfalls umgehend und energisch mit der Ermahnung, Karasek solle „die Namen großer Schriftsteller nicht unnütz im Munde führen“.253 Bernhard, wenige Monate zuvor verstorben, stand bei Reich- Ranicki sehr viel höher im Kurs als dessen Antipode; der Kritiker spielte die beiden Autoren des Öfteren zu Ungunsten des Jüngeren gegeneinander aus. Es lohnt sich, die Beziehung zwischen Bernhard und Reich-Ranicki als Kontrast folie kurz genauer in den Blick zu nehmen. Zunächst durchaus skep- tisch, weil „Bernhards Reflexionen“, so Reich-Ranickis Besprechung von Unge- nach (1968), „meist zwar radikal, aber zugleich etwas banal“ seien 254 und der Autor zudem an einem „Mangel an schriftstellerischer Selbstdisziplin“ laborie- re,255 brachte er Thomas Bernhard und dessen Literatur im Laufe der Jahre immer größere Sympathie entgegen. Bereits 1965 hatte er den Autor gebeten, eine in der Neuen Rundschau publizierte Erzählung in die Anthologie Erfundene Wahrheit aufnehmen zu dürfen: „[W]enn Ihnen meine Erzählung ‚Der Zimmerer‘ gefallen hat, so möchte ich sie Ihnen gerne für ein Buch, das Sie im Piper-Verlag heraus- geben, überlassen“, willigt Bernhard am 19.  März 1965 brieflich ein.256 In einem 251 Reich-Ranicki: Peter Handke, Versuch über die Müdigkeit (Anm.  249), 24:00 – 24:07; vgl. Das Literarische Quartett. Bd.  1 (Anm.  249), S.  181. 252 Handke: Versuch über die Müdigkeit (Anm.  226), S.  63 f. 253 Reich-Ranicki: Peter Handke, Versuch über die Müdigkeit (Anm.  249), 32:19 – 32:27; vgl. Das Literarische Quartett. Bd.  1 (Anm.  249), S.  183 f. 254 Marcel Reich-Ranicki: Finstere Wollust aus Österreich. Die Erzählungen des Thomas Bernhard. In: DIE ZEIT, Nr.  43, 25. 10. 1968. 255 Marcel Reich-Ranicki: Leichen im Ausverkauf. In: DIE ZEIT, Nr.  51, 19. 12. 1969. Der Autor neige, so Reich-Ranicki mit Blick auf Bernhards Publikationen des Jahres 1969 (Watten bei Suhrkamp, An der Baumgrenze bei Residenz sowie Ereignisse im Verlag des Literarischen Colloquiums), zu „leichtfertige[m] Publizieren“, was zum Gestus eines „Erzähler[s], der sich offenbar gegen fixe Ideen und Obsessionen wehren muß und der seine Ziele mit monomanischer Unbedingt- heit verfolgt“, in Widerspruch stehe. 256 Thomas Bernhard an Marcel Reich-Ranicki, 19. 3. 1965. In: Deutsches Literaturarchiv Marbach, Handschriftensammlung, A: Reich-Ranicki, HS.2003.0002.00153: „Ich arbeite jetzt an einer Prosaarbeit, die mich, ausser, wenn ich mich dagegen wehre, vollkommen in Anspruch nimmt, und habe keine Zeit, andere kürzere Stücke anzuschauen und eventuell zu korrigieren und so muss ich es beim Zimmerer lassen.“ Siehe Thomas Bernhard: Der Zimmerer. In: Erfundene Im Bunde? Reich-Ranicki, Bernhard und Unseld 195 © 2021 by Böhlau Verlag GmbH & Co. KG, Zeltgasse 1, 1080 Wien https://doi.org/10.7788/9783205212317 | CC BY-NC-ND 4.0