Seite - 271 - in Wolfgang Kraus und der österreichische Literaturbetrieb nach 1945

derts“.336 In einer Würdigung, die im „Börsenblatt des deutschen Buchhandels“ erschien, kennzeichnete Kraus den Autor und sein Œuvre naturgemäß als emi- nent politisch: „Sperber sieht die Gegenwart mit allen ihren Drohungen und Schrecken – aber er ist Optimist. Sein Optimismus ist auf merkwürdige Weise rational, keineswegs von romantischer und utopischer Art. Pessimismus erscheint ihm als Abkömmling des Defätismus oder Masochismus.“337 Kraus setzte nach Sperbers Tod am 5.  Februar 1984 sofort alles in Bewegung, um eine Manès-Sperber-Gesellschaft zu gründen, weshalb er eine Anfrage an den damaligen SPÖ-Nationalrat Heinz Fischer richtete und um Hilfe bat, denn diese Gründung war das „einzige, was man noch tun kann, außer ihn oft erwäh- nen.“338 Wie Kraus Fischer im August 1985 mitteilte, war die Gesellschaft mitt- lerweile „nicht nur gegründet, sondern sie hatte auch „dank Ihrer Hilfe einen (leider minimalen) Subventionsantrag erhalten“. Als Sekretärin war Helga Perz engagiert worden, die bereits im Europa-Verlag bei der Herausgabe der Werke Sperbers als Assistentin fungiert hatte.339 Maßgeblich für die Stiftung des Prei- ses war „sowohl die große gesellschaftspolitische Bedeutung des Gesamtwerkes von Manès Sperber, als auch dessen tiefe Verbundenheit mit Wien“.340 Der mit 100.000 Schilling dotierte Manès-Sperber-Preis war zunächst mit dem Wissenschaftsministerium verbunden, sollte jedoch später auch mit dem Unterrichtsministerium assoziiert sein. Kraus, der um Mitglieder warb, darun- ter Politiker der SPÖ und ÖVP, aber auch Schriftstellerinnen und Schriftsteller wie Gertrud Fussenegger, berichtete Bruno Kreisky über die Tätigkeit der Gesell- schaft: [S]ehr gerne, aber mit Wehmut, erinnere ich mich an den Empfang, den Sie in Ihrem Haus einst für Manès Sperber gegeben haben und an die kleine Feier in Ihren Räumen im Bundeskanzleramt zu Sperbers siebzigsten Geburtstag. Nun kann ich nur mehr für Sperbers Andenken und die weitere Lebendigkeit seines Werkes sor- gen, worum ich mich bemühe. Mit Hilfe des Wissenschaftsministeriums und des Unterrichtsministeriums konnten wir den Manès-Sperber-Preis (der zweijährig vergeben wird) schaffen. […] Wir haben auch eine Manès-Sperber-Gesellschaft gegründet, die sich um das Werk und um den Nachlaß kümmert. Meine Frage geht nun dahin, ob Sie uns die Ehre machen würden, dieser Gesellschaft beizutreten.341 336 Ders.: Aktivität und Weisheit. In: Aufbau, 7.  Oktober 1983. 337 Ders.: Ein Erzieher – ernsthaft und aufstörend. In: Börsenblatt des deutschen Buchhandels, 17.  Mai 1983, Nr. 39, S. 239–242, hier S. 242. 338 Ders.: Tagebuch, 8.  Februar 1984, NL WK. 339 Vgl. Ders. an Heinz Fischer, 27.  August 1986, ÖGL-Archiv. 340 N.  N.: Manes-Sperber-Preis. In: Vorarlberger Nachrichten, 16.  Februar 1984, S. 11. 341 Wolfgang Kraus an Bruno Kreisky, 4.  September 1986, ÖGL-Archiv. Open-Access-Publikation im Sinne der CC-Lizenz BY 4.0 Literatur-Preise 271