Seite - 11 - in Zeitwesen - Autobiographik österreichischer Künstlerinnen und Künstler im Spannungsfeld von Politik und Gesellschaft 1900–1945

Einleitung Fragestellung und Ausgangsthesen Am Anfang des Forschungsvorhabens, das diesem Buch zugrunde liegt, stand eine Ausstellung. Im Jahr 2008/2009 kuratierte ich für „Linz 2009 – Kulturhauptstadt Europas“ die Ausstellung „Kulturhauptstadt des Führers. Kunst und Nationalsozi- alismus in Linz und Oberösterreich“.1 Neben vielen anderen inhaltlichen Aspekten ging es im Konzept dieser Ausstellung darum, Biographien von KünstlerInnen mit einem Fokus auf die Jahre von 1938 bis 1945 zu untersuchen. In den meisten bio- graphischen Darstellungen von KünstlerInnen, sei es in Selbstdarstellungen oder Veröffentlichungen über die jeweiligen Personen, fehlten diese Jahre schlichtweg. Bei den männlichen Vertretern gab es allenfalls einen Verweis auf den geleisteten Kriegsdienst. Zu künstlerischer Tätigkeit oder persönlicher Involvierung in politi- sche Geschehnisse der Zeit fanden sich aber nur wenige Spuren. Betrachtete man dann weiter Dokumente aus den unmittelbaren Nachkriegsjahren, fand sich nicht selten der entweder selbst oder von FreundInnen, Angehörigen und KollegInnen vorgebrachte Entlastungsversuch, die Person sei Künstler und somit nur den Küns- ten verpflichtet gewesen und über jegliche politische Positionierung gewisser maßen a priori erhaben. Selbst wenn die betreffenden Personen Parteimitglieder waren oder Leitungsfunktionen im NS-Kulturapparat innehatten, seien diese Positionen nicht aus ideologischer Überzeugung, sondern immer nur zum Schutz der Kunst eingenommen worden. Dieses Bild des Künstlers, der so erhaben und unberührt über dem politischen Geschehen zu stehen scheint – woher stammte es, konnte es eine Berechtigung ha- ben und war es jemals Realität? Steht es nicht diametral zu einem gegenwärtigen Verständnis von Kunst, von der politische Einmischung und Positionierung unbe- dingt verlangt wird? Wann vollzog sich dieser Wandel und woraus speiste sich das oben beschriebene Bild? Eine mit der „Hochschätzung des Geistigen“ verbundene gleichzeitige „Abwertung des Politischen und Ökonomischen“, so formuliert Georg Bollenbeck die in der Aufklärung wurzelnden Ideale deutschen Bildungsbürger- tums, prägte zweifellos auch noch die kollektive Identität der kulturellen Moderne 1 Vgl. Birgit Kirchmayr (Hg.), „Kulturhauptstadt des Führers“. Kunst und Nationalsozialismus in Linz und Oberösterreich, Linz, Weitra 2008. Open-Access-Publikation im Sinne der Lizenz CC BY 4.0