Seite - 368 - in Zeitwesen - Autobiographik österreichischer Künstlerinnen und Künstler im Spannungsfeld von Politik und Gesellschaft 1900–1945

| 4 KünstlerInnen und Politik – Von der Monarchie bis zum Nationalsozialismus368 4.3.3 Aus der Distanz: Erika Giovanna Klien und die österreichische Zwischenkriegszeit „Hier sehe ich Europa von außen und da sieht es ganz anders aus: das uralte, verarmte, gebrechliche Europa, das mir manchmal wie ein Mensch vorkommt, dem die Wirklichkeit zu schwer ist und der sich daher in Träume verkriecht.“ 187 Zahlreiche Künstlerinnen und Künstler verließen Österreich in den 1920er- und 1930er-Jahren. Christoph Bertsch nennt Erika Giovanna Klien, Elisabeth Karlinsky, My Ullmann, Friedrich Kiesler, Herbert Bayer, Raoul Hausmann, Georg Ehrlich, Hans Böhler, Josef Floch, Franz Lerch, Gerhart Frankl, Wilhelm Thöny, Johannes Troyer, Wolfgang Paalen, Max Oppenheimer und Oskar Kokoschka.188 Zweifellos erhebt diese Liste keinen Anspruch auf Vollständigkeit. Waren es anfangs wirt- schaftliche Motive oder der Wunsch nach kreativitätsfördernden „Wanderjahren“, die KünstlerInnen Österreich verlassen ließen, kamen mit zunehmendem Einfluss der nationalsozialistischen Politik politische Motive hinzu und nach dem „An- schluss“ 1938 die erzwungene Emigration von KünstlerInnen, die nach Nürnberger Rassegesetzen als jüdisch galten. Erika Giovanna Klien verließ Österreich im Jahr 1929, weniger aus politischen als vielmehr aus wirtschaftlichen und persönlichen Gründen. Dass sie aber nicht mehr nach Österreich beziehungsweise Europa zurückkehrte, dürfte nicht unwe- sentlich der weiteren politischen Entwicklung geschuldet gewesen sein. Aus der Di- stanz verändern sich der Blick und auch die Wahrnehmung politischer Ereignisse im Herkunfts- wie im neuen Heimatland. Dieser spezielle Blick von außen soll hier thematisiert werden, wenn sich auch in Bezug auf Erika Giovanna Klien dabei das methodische Problem stellt, nur wenige Quellen dafür zur Verfügung zu haben. Trotz der Gefahr einer interpretatorischen Schieflage möchte ich aber zumindest versuchen, unter Einbeziehung des Werks, ein Bild von Kliens politischer Wahrneh- mung in den 1930er-Jahren darzustellen. Es sind mehrere Arbeiten von Erika Giovanna Klien erhalten, die sich dezidiert mit innenpolitischen Themen der österreichischen Zwischenkriegszeit auseinander- setzen. Interessanterweise stammen sie aus der Zeit, als sie sich bereits in den USA 187 Slg. Mautner Markhof Wien, Prov. NL Klien, EGK an Walter Klien (Sohn), New York 9.8.1948 (Kopie). 188 Vgl. Christoph Bertsch (Hg.), … wenn es um die Freiheit geht: Austria 1918–1938. Österreichische Malerei und Graphik der Zwischenkriegszeit, Wien, München 2000, 16. Zu den in die USA emi- grierten österreichischen KünstlerInnen vgl. John Czaplicka (Hg.), Emigrants and Exiles: A Lost Generation of Austrian Artists in America 1920–1950, Evanston, Illinois 1996. Open-Access-Publikation im Sinne der Lizenz CC BY 4.0