Seite - 102 - in Heimatrecht und Staatsbürgerschaft österreichischer Juden - Vom Ende des 18. Jahrhunderts bis in die Gegenwart

102 Die Nationalitätenkonflikte der Verfassungszeit sonders hart, werden nicht selten als finstere Zwangsanstalten beschrieben. Auch in Kafkas Jugend gab es die Gestalt des unerbittlich strengen und gefürchteten Mathe- matik- und Physikprofessors, sein Name : Gustav Effenberger. In Kafkas fünftes Gymnasialjahr, das Jahr 1897, fiel die Badeni-Krise  – ein Höhe- punkt des Nationalitätenkampfes. Tschechisch als »innere Amtssprache«, die zwei- sprachige Amtsführung aller Zivilbehörden und die unabdingbare Kenntnis beider Landessprachen für Beamte standen auf der politischen Agenda. Die Intention der Badenischen Sprachenverordnungen war, kurz gesagt, ein Mehr an Sprachgerechtig- keit für die tschechische Bevölkerung Böhmens und Mährens. Was jedoch auf den Erlass der Verordnungen folgte, war eine Orgie an Gewalt und politischer Dumm- heit. Antitschechische und antisemitische Pöbeleien im Abgeordnetenhaus und auf den Straßen führten zur Lähmung des Parlaments und am Ende in eine Staatskrise, die den von vielen als unvermeidlich gesehenen Untergang der Monarchie vorweg- zunehmen schien. Nach der Entlassung des Ministerpräsidenten Graf Casimir Ba- deni ließen enttäuschte Tschechen ihre Wut vor allem an den Juden aus : »Nieder mit den Deutschen, nieder mit den Juden !« tönte der Ruf vor dem Deutschen Theater in Prag. Bei tagelang anhaltenden Ausschreitungen kam es zu Plünderungen vor allem jüdischer Geschäfte. Als die neue Regierung am 2. Dezember 1897 das Standrecht über Prag verhängte, waren drei Tote und viele Schwerverletzte zu beklagen.346 Das elterliche Geschäft am Altstädter Ring war von den Ausschreitungen nicht betroffen. Der Vater, Hermann Kafka, hatte schon bei der Volkszählung im Jahr 1890 Tschechisch als Umgangssprache für die Familie angegeben und  – zumindest im geschäftlichen Bereich  – sich dieser Sprache auch bedient. Sein Sohn nahm ab der dritten Volksschulklasse auf väterlichen Wunsch hin am Unterricht in der tsche- chischen Sprache teil347, nicht als »Freifach«, wie einige seiner Biographen meinen, sondern als relativ obligater Unterrichtsgegenstand. »Relativ obligat« bedeutete in der Sprache der Hochbürokratie  – entsprechend dem im Artikel 19 des Staatsgrundge- setzes ausgesprochenen »Sprachenzwangsverbot«  – die freiwillige Verpflichtung, am Unterricht in der zweiten Landessprache (in diesem Fall »Böhmisch«) teilzunehmen. Tatsächlich blieb Franz Kafka auch während seiner Gymnasialzeit dem relativ ob- ligaten Unterrichtsfach Tschechisch treu. Obwohl zeitlebens mit seinen Tschechi- schkenntnissen unzufrieden, war er nicht zuletzt deshalb der tschechischen Spra- che in Wort und Schrift unvergleichlich besser mächtig als viele seiner jüdischen Freunde348  – ein Umstand, der ihm bei seinem späteren beruflichen Werdegang 346 Zur Badeni-Krise siehe : Hannelore Burger/Helmut Wohnou : Eine »polnische Schufterei« ? Die Badenischen Sprachenverordnungen für Böhmen und Mähren 1897, in : Michael Gehlen/Helmut Sickinger (Hg.) : Politische Affären und Skandale in Österreich (Wien/München 1995), S.  79–98. 347 Vgl. Binder, S.  126 ; Hermes, Kafka, S.  14. 348 Vgl. Binder, Kafka, S.  126.