Seite - 21 - in Zeitwesen - Autobiographik österreichischer Künstlerinnen und Künstler im Spannungsfeld von Politik und Gesellschaft 1900–1945

21Einleitung | Wesen – Lage, Zustand, Essenz – einer Zeit. In diesem Sinne wurde das Wort von Goethe und von Kubin gebraucht. Für den Titel der vorliegenden Studie übernehme ich den Ausdruck in seiner Doppeldeutigkeit und bezeichne auch die ProtagonistInnen dieser Studie als „Zeit- wesen“. Damit soll der Fokus der vorliegenden Forschungsarbeit ausgedrückt wer- den, der die dargestellten Künstlerpersönlichkeiten – die Wesen – mit ihrem zeitge- nössischen diskursiven Umfeld – der Zeit – in Verbindung setzt. Aufgegriffen wird damit eine der Grundfragen im historischen Zugang zur Auto/Biographie: der Zu- sammenhang zwischen dem individuellen Leben und der es umgebenden zeitlich bestimmten Sozietät. Die „Zeitwesen“ in diesem Buch sind KünstlerInnen, die zwischen etwa 1880 und 1900 geboren wurden und die im frühen 20.  Jahrhundert (manche auch noch da- rüber hinaus) ihre künstlerische Entwicklung und Hauptschaffensperiode hatten. Inwieweit es sich dabei um eine Generation von KünstlerInnen handelt, hängt von dem jeweiligen Verständnis des Generationenbegriffs ab, dem bis dato keine über- einstimmende Definition zugrunde liegt. In der gängigen Interpretation von Gene- ration – im Sinne einer Alterskohorte – müssten Alfred Kubin (geboren 1877) und Margret Bilger (geboren 1904) schon eher zwei Generationen zugerechnet werden – Bilgers Vater war nur wenige Jahre älter als Kubin. Ich orientiere mich aber an einem Generationenverständnis, das vom Erleben und der Beeinflussung durch dieselben zentralen Ereignisse und Zäsuren ausgeht, auch wenn dies in verschiedenen Le- bensaltern der Fall ist.19 Im Konkreten heißt dies, dass alle hier analysierten Künst- lerInnen in der österreichischen Monarchie (sowohl räumlich wie zeitlich) gebo- ren wurden, den Ersten Weltkrieg und die Phase der Zwischenkriegszeit bis hin zu Nationalsozialismus und Zweiten Weltkrieg erlebt haben. Der anvisierte Zeitraum der Geburtsjahrgänge zwischen 1880 und 1900 wurde zugunsten der Berücksichti- gung mancher Biographien, die nur wenig außerhalb dieses Zeitraums liegen, etwas ausgedehnt, womit sich die Geburtsjahrgänge der ausgewählten KünstlerInnen von 1877 bis 1904 erstrecken. 19 Zu den möglichen Deutungen des Begriffs Generation vgl. u.a. Ute Daniel, Kompendium Kul- turgeschichte. Theorien, Praxis, Schlüsselwörter, Frankfurt am Main 2001; Jürgen Reulecke (Hg.), Generationalität und Lebensgeschichte im 20.  Jahrhundert, München 2003. Open-Access-Publikation im Sinne der Lizenz CC BY 4.0