Seite - 235 - in Zeitwesen - Autobiographik österreichischer Künstlerinnen und Künstler im Spannungsfeld von Politik und Gesellschaft 1900–1945

3.2 Geschwindigkeit – Fortschrittseuphorie versus Kulturpessimismus | 235 Phänomenen von Geschwindigkeit und Urbanität findet. Das Thema der Stadt mit den dazugehörigen Symbolen von Wolkenkratzer bis U-Bahn durchzieht das Werk der Künstlerin von ihrer Wiener Zeit bis in die New Yorker Lebens- und Werkphase. Eine Auseinandersetzung damit findet sich auch in den autobiographischen Doku- menten der Künstlerin, vor allem in den Briefen, die sie ihrer Familie aus New York schrieb. Weniger Faszination, dafür umso größere Distanz und Ablehnung lässt sich in diesem Zusammenhang bei Alfred Kubin konstatieren. Der Künstler, der sich klar als Fortschrittsskeptiker verstand, äußerte seine modernitätskritische Haltung in vielen seiner autobiographischen Texte, eine besondere Auseinandersetzung mit der Thematik findet sich in seinem – mit starken autobiographischen Zügen ver- sehenen – Roman „Die andere Seite“, in dem der Kampf zwischen Tradition und Moderne in den Hauptfiguren quasi personalisiert auftritt. Nicht nur im Werk, auch in der Wahl ihres Lebens- und Arbeitsorts spiegelt sich der zeitgenössische Großstadtdiskurs in den Biographien bildender KünstlerInnen wider. Denn obwohl die Moderne – im Sinne Peter Gays – als städtische Erschei- nung zu verstehen ist, entstand parallel, teils in Übereinstimmung mit zeitgenössi- schen Lebensreformideen, eine Gegenbewegung, die den Rückzug in das Ländliche forcierte. Klaus von Beyme ortet in seiner Analyse zum Zeitalter der Avantgarden nur „eine Minderheit“, die den „Mythos der Zurückgezogenheit in ländlicher Idylle“ pflegte.177 Im Blick auf die Situation in Österreich entsteht ein anderer Eindruck: Vor allem in den 1920er- und 1930er-Jahren gingen zentrale Strömungen der öster- reichischen Kunst nicht von den Städten, sondern von der Peripherie aus, das heißt von KünstlerInnen und Künstlergruppen, die am Land lebten.178 Der Rückzug aufs Land ist auch in Zusammenhang zu sehen mit zeitgenössischen Thesen, die in der gesteigerten Geschwindigkeit die Hauptursache für die steigende nervöse Unruhe vieler Menschen sahen. Der Diskurs vom „nervösen Zeitalter“ und der Neurasthe- nie als „Zeitkrankheit“ lässt sich in zahlreichen Künstlerbiographien nachweisen. Die unterschiedlichen Positionierungen im Diskurs um Geschwindigkeit, Fort- schritt, Technik und Großstadtkritik werden im Folgenden wieder einzelbiogra- phisch einer näheren Betrachtung unterzogen. 177 Klaus von Beyme, Das Zeitalter der Avantgarden. Kunst und Gesellschaft 1905–1955, München 2005, 87. 178 Vgl. Klaus-Albrecht Schröder, Malerei in Österreich zwischen den Kriegen, in: Kunst- und Aus- stellungshalle der Bundesrepublik Deutschland (Hg.), Kunst aus Österreich 1896–1996, München, New York 1996, 34–41, 34. Open-Access-Publikation im Sinne der Lizenz CC BY 4.0