Seite - 132 - in Das zusammengedrängte Gedenken

132 In einer Publikation aus dem Jahr 1812468 findet sich erstmals die Schilderung der Szene, in der Erzherzog Karl im entscheidenden Moment mit den Worten „Für’s Vaterland mutig vorwärts!“ die Fahne des Regiments Zach hochreißt und so durch seinen persönlichen Einsatz den Sieg herbeiführt. Diese Darstellung des Ereignisses ist aufgrund der zarten Statur und angegriffenen Gesundheit des Erzherzogs schwer vorstellbar – er selbst soll dazu geäußert haben: „Aber was glauben S’ denn – wie hätt i denn dös mach’n soll’n? I, so a schwach’s Mandl!“ Wahrscheinlicher ist, dass der Generalissimus den Fahnenträger des Regiments in die vorderste Linie dirigierte und an seiner Seite mit gezogenem Säbel kämpfte. Dennoch wurde der legendäre Moment des Ergreifens der Fahne, herausgelöst aus seinem komple-xeren historischen Kontext, zum Symbol der Überwin-dung des französischen Erbfeindes und als solches von Geschichtsschreibern, Dichtern und bildenden Künst-lern perpetuiert und in das nationale Gedächtnis einge-prägt. Der Mythos vom Überwinder des Unüberwindlichen Erzherzog Karl in der Schlacht von Aspern Erläuterungstext: „Die Schlacht bei Aspern (1809). Erz­ herzog Karl trägt dem schlacht­ und siegesfreudigen Heere die Fahne des Regiments Zach voran.“ Dieser äußerst knappe Erläuterungstext umreißt mit einem Satz ein Ereignis aus der zur Entstehungszeit des Gemäldes jüngsten Vergangenheit, das durch die Werke bildender Künstler und Dichter fest im kollektiven Gedächtnis verankert war und keiner längeren Erklärung bedurfte. Als der französische Marschall Lannes einen Angriff auf das geschwächte Zentrum der österreichischen Truppen führte und ein Durchstoß der Franzosen zu befürchten war, soll sich Erzherzog Karl mit der Fahne des Regiments Zach selbst an die Spitze der wankenden Bataillone gestellt und die Grenadiere aus der Reserve-stellung zum Vorrücken veranlasst haben, um so dem Angriff standhalten zu können. Der Übergang der französischen Truppen an das Nordufer der Donau wurde verhindert und Napoleon zog sich am Ende der Schlacht des 22. Mai 1809 mit seinem Heer in die Lobau zurück. Abb. 195: „Erzherzog Karl in der Schlacht von Aspern“; Fresko; Marmorsaal (Gebäude der Niederösterreichischen Statthalterei). 468 Hormayr (1810 – 1830) 1812, p. 145ff.