Seite - 59 - in Das zusammengedrängte Gedenken

59 reichs bezeichnet und mit der Sonne vergleicht, die die Finsternis des heidnischen Götzendienstes vertreibt. Severin in der bildenden Kunst der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts Am 15. Mai 1848 wurde in Wien der „St. Severins­ Verein zur Weckung und Stärkung des katholischen, gläubigen Sin­ nes und Förderung des katholisch­ kirchlichen und sittlichen Lebens durch Wort, Schrift und Beispiel gegründet.“199 Gründungsmitglieder waren u.a. auch Joseph von Führich und Leopold Kupelwieser. Der Severin­ Künstler­ Kreis war eine gesonderte Abteilung des Vereins, von der ausge-hend Severin und sein Leben, besonders die historische Begegnung Severins mit Odoaker, zu einem beliebten Thema in der Kunst wurde. In der Folge entstanden zahl-reiche Buchillustrationen, Ölbilder und Plastiken, die zumeist die karitative und missionarische Tätigkeit Seve-rins oder seine prophetische Gabe zum Thema haben. Den wohl umfangreichsten Zyklus von Zeichnungen zum Leben des hl. Severin schuf Carl Ruß im Rahmen seines Illustrationswerkes zur Geschichte Wiens, das er vor 1848 vollendete.200 Das Blatt Nr. 17 trägt den Titel Der heilige Severinus, aus Afrika kommend, christianisiert Vindo­ bona zum zweiten Male. 454. Severin wird hier im Zentrum der Komposition als alter Mann mit langem weißen Bart, barfuß und nur mit einer einfachen Kutte bekleidet dar-gestellt. Um ihn scharen sich Mönche, schutzsuchendes Volk und Krieger in Tierfellen mit Lanzen, im Hinter-grund erkennt man rechts die Festung Vindobona, links erstreckt sich die Donaulandschaft bis zum Horizont. In der Darstellung Der heilige Severinus macht der reichen und geizigen Matrone Prokla Vorwürfe, dass sie so viel Getreide aufspeichert, während die Armen fast vor Hunger sterben. 455 wird Severin als Fürsprecher der Armen und Unter- zeitgenössischen Geschichtsschreibern postulierte his­ torische Tatsache. Sie ist auch eine in mehrfacher Hinsicht symbolisch aufgeladene Projektion, die in der Literatur des 19. Jahrhunderts verbreitet wurde. Aufgrund seiner Herkunft194, seiner Beziehungen und seines Einsatzes für die romanische Bevölkerung wurde die Figur des hl. Seve-rin oft als Zeichen des Kontinuums der römischen Herr-schaft über den Untergang des Römischen Reiches hin-aus verstanden. Die Darstellung zusammen mit den „auf Anordnung des römischen Kaisers Probus (im J. 276 n. Chr. Geb.) hier gepflanzten Weinreben dieses Ortes“195 ist auch als Verweis auf Severins Stellung als Vermittler zwischen den Zeitaltern zu lesen, der römische Werte und Ordnung in die Wirren der Völkerwanderungszeit hineinträgt. Deutlich wird diese Interpretation der Figur Severins etwa auch in der Ballade St. Severinus von Willibald Bey-schlag aus dem Jahr 1842/43, die von Verfallsstimmung geprägt ist. Severin muss den Untergang des Römischen Reiches erleben und tröstet sich abschließend mit dem Gedanken an das ewige Reich. Die Parallele zur Situation nach dem Ende des Heiligen Römischen Reiches Deut-scher Nation 1804 und der von ständigen Identitätskrisen (Friedrich Heer) geprägten und als orientierungslos emp-fundenen Gegenwart erscheint in diesem Deutungs-schema evident. Auch die Verlegung der Handlung in die Weinberge von Heiligenstadt ist nicht zufällig, ist doch der Kahlen-berg, als Schauplatz zahlreicher, mit der österreichischen Geschichte eng verbundene Ereignisse, ein Ort der Ver-dichtung kollektiver Erinnerung.Nicht zuletzt fließt in dem Motiv von Severin in den Weingärten auch die biblische Weinstock-Symbolik in die Severin-Legende ein. So wie schon im Alten Testament das auserwählte Volk Israel mehrfach mit einem von Gott gepflanzten Weinberg verglichen wird, wird nun Favianis zu „S. Severins christlicher Pflanzschule“196, und die Ver-bundenheit von Christus mit seinen Jüngern (Joh. 15:1 – 11: „Ich bin der Weinstock, ihr seid die Reben“) ent-spricht der Verwurzelung des Landes in der christlichen Tradition. Der hl. Severin wird zum Hüter der Weinberge, dem Zeichen des frühen Christentums, welches, gleich den Weinstöcken, von den Römern hinterlassen wurde. Das Thema von Severin als Patron der Winzer findet sich etwa in der Ballade Der Mönch von Sievering197 wieder, in der Johann Nepomuk Vogl den Geist des Heiligen nächtens durch die Riede wandeln und die Reben segnen lässt. Johann Ladislaus Pyrker behandelt in seinem 1842 erschienenen, mit Illustrationen von Joseph von Führich, Johann Nepomuk Geiger, Peter Fendi und auch Leopold Kupelwieser aufwändig ausgestatteten Werk Legenden der Heiligen198 auch den hl. Severin, den er als Apostel Öster- 194 Obwohl über Severins Herkunft wenig bekannt ist, wurde er mehrfach als hoher römischer Adeliger bezeichnet.195 Sickingen (1831 – 1841) 2. Bd., p. 191. Die Pflanzung der ersten Weinstöcke in der Umgebung von Wien wurde mehrfach darge-stellt, vergleiche etwa die Illustration von Vinzenz Katzler im ersten Band von Anton Zieglers Vaterländischer Bilder­ Chronik (1843 – 1849, Bild Nr. 19), die die Pflanzung der Weinreben durch den römischen Kaiser Probus zeigt. Auch Carl Ruß stellt die Szene in seinem Bilderzyklus zur Geschichte von Wien (ÖNB Bildarchiv: Pk 783A, Nr.14) dar, sie trägt den Titel Probus unterrichtet die Noriker im Weinbau 278.196 Hormayr (1823 – 1825) 2. Bd., Heft 2, p. 53. Vgl. auch: Ziska (1847) p. 29.197 Entstanden zwischen 1840 und 1850. 198 Dobersberger (1997) p. 469f.199 Zinnhobler (1982) p. 70.200 Bildarchiv der Österreichischen Nationalbibliothek, Pk 783A, Nr. 17 – 22.