Seite - 303 - in Graz 1914 - Der Volkskrieg auf der Straße

Kirchen und Friedhöfe | 303 Kirchen und Friedhöfe In den Grazer Kirchen war das Risiko, Opfer von physischer Gewalt zu werden, sehr gering. Zumindest für die Kirchgänger und Kirchgängerinnen. Streitereien, Schlägereien, Überfälle, Diebstähle, Ruhestörungen sowie Stichwaffenattacken prägten zwar den Grazer Kriegsalltag295, aber diese Gewaltsituationen trugen sich nicht in den Kirchen zu. Kirchen erachtete man als einen sicheren Ort der Ruhe, des Trosts, der Hoffnung und der Orientierung. Und dieses funktionale Moment der Kirchen wurde in den ersten Kriegswochen von den Grazerinnen und Gra- zern massiv in Anspruch genommen. Der erste von mir in den Zeitungen und Zeitschriften gefundene handgreifliche Streit in einer Kirche (außerhalb von Graz) ereignete sich am 25.  Dezember, dem Christtag.296 Zwei Frauen gerieten während der Messe in eine tätliche Auseinandersetzung, in dessen Verlauf eine der Kontra- hentinnen das Gebetsbuch als Schlagbehelf heranzog. Der Vorfall endete letztend- lich vor dem Landesgericht in Graz, wo die beiden Frauen wegen der Beleidigung einer gesetzlich anerkannten Kirche (§  303 des zivilen Strafgesetzes) angeklagt wurden. Das Urteil lautete für beide „[r]aufende[n] Weiber“297 eine Woche schwe- ren Arrestes inklusive eines Fasttages. Für Graz liegen derartige Zeitungsberichte nicht vor. Sieht man von den nächtlichen Bajonett- und Messerattacken in unmit- telbarer Nähe von Kirchen ab298, waren die Sakralbauten durchaus zentrale Schutz- orte. Dieses Moment gilt es zu betonen, wenn man sich die „Hast“ und „Hektik“ der ersten Mobilisierungstage in Erinnerung ruft. Diese „Mobilisierungshektik“ belastete Männer wie Frauen enorm. Überall in Graz brachen Menschen körper- lich zusammen: auf der Straße, am Bahnhof, in den Kinos, in den Kasernen, in den Geschäften und letztendlich auch in den Kirchen. Im November 1914 brach zum Beispiel ein älterer Zivilist, „der plötzlich von Unwohlsein befallen wurde“, in der (1908 eingeweihten) Josefskirche zusammen und starb daraufhin.299 Vorfälle wie diese konnten regelmäßig auf den hinteren Seiten der Zeitungen gefunden wer- den.300 Das Zusammenbrechen auf offener Straße war in einer „nervenbezogenen“ 295 Siehe das Kapitel: Soldaten abseits der Truppe. 296 Raufende Weiber in der Kirche, in: Arbeiterwille, 12.5.1915, 7. 297 Ebd. 298 Derartige Vorfälle finden sich oft. In einer Oktobernacht stach z.  B. hinter der Grazer Welschen Kirche ein Soldat einen Hilfsarbeiter nieder, der später im Krankenhaus an seinen Verletzungen starb, vgl. Mit dem Bajonett erstochen, in: Arbeiterwille, 5.10.1914 (Abendausgabe), 3; Ein tödli- cher Bajonettstich, in: Grazer Tagblatt, 5.10.1914 (Abendausgabe), 4. 299 Plötzlicher Tod in der Kirche, in: Arbeiterwille, 10.11.1914 (Abendausgabe), 2. 300 Siehe das Kapitel: Soldaten abseits der Truppe.